– Кто там?
– Взрослые дома есть? – спросила я. – Я частный детектив.
Дверь открылась, и передо мной предстала взрослая женщина, ей было далеко за тридцать, полноватая, с лицом, напоминающим кошачью мордочку, и лукавыми глазами. Она улыбнулась:
– А почему я заинтересовала частного детектива?
А я смутилась, потому что именно ее голос звучал по-детски.
– Извините, я думала, за дверью ребенок, – попыталась я оправдаться, но женщина отмахнулась от моих объяснений:
– Да что вы, я привыкла! Даже по телефону кто-то звонит и просит позвать маму или папу, – звонко рассмеялась она. – Такой уж у меня несолидный голос! Конечно, хуже всего с ним в конторе. Люди считают, что в детский сад по ошибке попали. Ну, так что вы хотели узнать?
– Я по поводу вашей соседки, Владлены Сергеевны Гараниной, – поспешила я ввести женщину в курс дела. И представилась: – Зовут меня Лилия Ровенская.
Мои опасения, что женщина потребует предъявить лицензию, к счастью, не оправдались.
– Марина Соколова, – машинально представилась женщина, улыбнувшись. И спросила: – А что Владечка натворила? Такая милая женщина, мы с ней иногда болтаем, когда делать нечего.
Я принялась расспрашивать ее о передвижениях Гараниной, Марина отвечала охотно, звонкий голосок ее весело разносился по подъезду. К Владленочке часто приходит очаровательный мужчина, звать Сашей, они вроде бы в гражданском браке, как сказала Гаранина, но живут пока отдельно, потому что так удобнее, независимость прежде всего. Но собираются съехаться в ближайшем будущем. Владлена и сама нередко ночует у Александра. Сегодня утром Гаранина как раз вернулась от него, Марина слышала, как она вошла в квартиру – замок ужасно шумный. Убить? Нет, конечно, Владечка вообще не способна держать зло на кого бы то ни было, человек совершенно не мстительный. Хотя, конечно, бывший директор здорово ее подвел, Владечка рассказывала об этом…
Информация лилась на меня потоком, словно какой-нибудь Ниагарский водопад, и я с трудом выуживала полезные крупицы. Но практической пользы от слов Соколовой не было никакой, она обожала свою соседку, считала ее чуть ли не ангелом с крылышками и нимбом над головой и представить себе не могла, что Гаранина станет кому-то мстить. Ни за что. И Саша тоже очень милый, дарит Марининым дочкам игрушки, компьютерные диски, а недавно даже принес подержанный сканер, от которого девчонки в восторге. К тому же он никогда не отказывается выпить чаю, а к чаю частенько коньячку принесет или тортик какой-нибудь. А то мужики сейчас пошли – на семейное чаепитие калачом не заманишь.