Я опустила голову и тихонько рассмеялась от огромного, несказанного облегчения. Теперь фантасмагория уже не вернется. Никогда.
— Тише, — шепнул Ник.
Я обернулась. Мы уже вышли к трассе, и фары проезжающих машин периодически освещали его лицо. И безмятежное личико Роми, приникшей к его плечу. Она спала.
— Ник, — прошептала я. — Я знаю, как это было.
Он повернул голову и вытянул шею, стараясь отодвинуть лицо как можно дальше от спящей Роми.
— Простите, из-за меня вам пришлось волноваться. Но теперь-то вы понимаете, это мог быть и он. Ваша подруга отдала бы девочку ему так же запросто, как и мне. Мне пришлось поторопиться, нельзя было рисковать.
Полоски света пробегали по его лицу — а я смотрела на него во все глаза. Он знал! Но как же так — ведь я же ни разу, ни единого разу не упомянула имени Дэна д'Аржантайля… «Мой компьютер знает все. Но я не буду спрашивать его об этом…» Снова мелькнули фары, и глаза Ника встретились с моими.
— Как только всплыл «восьмой луч», я запросил данные по всем, кто мог иметь к этому отношение. Не смотрите так, я-то должен был знать, кто ваш враг. Я, конечно, не мог сразу быть уверен — но когда увидел вас с ним… — Ник не договорил и, придерживая Роми одной рукой, проголосовал проезжающему мимо автомобилю.
Машина затормозила где-то позади, мы с Ником развернулись и пошли к ней, ускоряя шаг. По дороге Ник прошептал быстрой скороговоркой, как нечто само собой разумеющееся:
— Завтра вы с Роми едете к моей матери. Там ему вас не достать, это точно.
Я устроилась на заднем сиденье, взяла на руки спящую Роми и взглянула через боковое стекло в темноту, туда, где приглушенно, но все-таки ощутимо рокотал водопад. Все было закономерно в происходящем, кроме одной единственной случайности: водопад. Ник зачем-то привез сюда Роми. А я это простое совпадение — завтра я приеду сюда с Дэном.
* * *
— Здравствуй, Дэн.
Он грузными, нервными шагами мерил маленький пятачок асфальтированного пространства по чугунными витыми часами. И вздрогнул — так, будто бы не ждал меня. В глазах — мгновенный, не стертый вовремя испуг, надбровные валики сведены в напряженную морщину — точно так же их умела сводить двухлетняя Роми, и поэтому лицо Дэна вдруг показалось мне совсем детским и беспомощным.
— Здравствуй, — он улыбнулся и, подойдя, взял обеими руками мою неподвижную и послушную руку. — Ты одна? А где… наша дочь?
Пауза была слишком заметной, еще немного — и его голос бы дрогнул. Честное слово, я думала, что Дэн д'Аржантайль, профессиональный телеведущий, беззастенчивый негодяй и убийца, сможет куда лучше владеть собой. Даже теперь я ухитрялась думать о нем лучше, чем следовало бы. Смешно. Я улыбнулась и слегка пожала его мягкие холодные пальцы. Это я могла железно, безупречно владеть собой, я!