Но промедление оказалось роковым. К дому приближались полицейские.
Корридон резко повернулся, перескочил через Хью и бросился к лифту. Его палец с силой вдавил кнопку последнего этажа и лифт пошел наверх. В тот же момент распахнулась дверь и в дом ворвались полицейские.
Корридон понимал, что у него в запасе полторы или две минуты, не больше. Они поднимутся наверх не намного позднее лифта. У него хватило времени увидеть, что полисмены были молодыми и здоровыми. Четыре этажа дома для них не преграда.
Не дожидаясь остановки лифта, он открыл дверь и выскочил в длинный коридор. Он слышал звуки шагов по лестнице и быстро огляделся по сторонам. В дальнем конце коридора было окно. Напротив него находилась дверь. Еще одна была дальше по коридору. Он не колебался и стремительно метнулся к окну, рванул шпингалет и распахнул окно. Рядом проходила водосточная труба, а над головою находилась крыша. Он решительно уцепился за трубу. Она вполне могла заменить лестницу. Подергав трубу, чтобы убедиться в ее крепости, Корридон повис на ней-.
Снизу раздались крики, и ему пришлось подняться наверх. Труба трещала, но все же держала его. Изо всех сил он подтянулся выше и уцепился за крышу. Два-три взмаха ногами, и вот он уже лежит на крыше.
Он осмотрелся. Света луны было достаточно, чтобы все видеть. Крыша была достаточно покатой, но справа от него была плоская крыша соседнего дома, правда, была она немного ниже. Если он сумеет перебраться на ту крышу, пока не появилась полиция, у него будет шанс ускользнуть.
Он осторожно извлек из кармана небольшую тяжелую отмычку и отбил пару черепиц, чтобы иметь упор для ног. Работая быстро и торопливо, от отбивал черепицы и поднимался вверх. По другую сторону крыши был желоб, который соединялся с соседним домом. Он осторожно спустился к желобу и начал перебираться на соседнюю крышу.
Он двигался очень мягко и бесшумно. Дойдя до конца желоба, огляделся. Сперва не увидел ничего, потом заметил темную фигуру человека у одной из дымовых труб, который смотрел в его сторону. Корридон пригнулся.
Появились еще две фигуры.
– Ты видишь его, Джек? – прошептала одна из фигур.
– Здесь он не проходил. Я думаю, он не мог исчезнуть с этой крыши. Отсюда никто ни сможет ускользнуть.
– Сержант пошел в соседний дом. Скоро приедут пожарные.
– Эй, вы, двое, перестаньте болтать, – сказал другой голос. – Будьте внимательны! Он оставил пистолет в квартире, но у него может быть другой. – Две фигуры скрылись в темноте. Оставшийся полисмен крутил головой направо и налево, как будто не знал, куда идти, потом начал двигаться в сторону Корридона. Он шел тихо, но Корридон мог видеть его движения и понимал, что тот не видит его. Он был явно убежден, что Корридон в ловушке и что ничего не стоит делать до прибытия пожарных.