– Здесь я задаю вопросы. Итак, Харди, не теряйте время.
– Где я был прошлой ночью? – повторил Харди. Он подошел к софе и прислонился к голым ногам Джины. – Я был здесь. Верно, Джин?
Джин отхлебнула из своего бокала и задумчиво посмотрела на Харди. Он с тревогой ждал ее ответа и не мог скрыть этого.
– В самом деле? – сказала девушка преувеличенно громким голосом. – Откуда мне знать, где ты провел прошлую ночь?
– Подумай же, – настаивал Харди.
Террелл заметил, что он с трудом владеет собой.
– Я помогу тебе… Сначала мы смотрели фильм. Это было около восьми часов вечера. Затем я около часа стригся, а ты в это время слушала пластинки. Потом мы сыграли пять партий в покер… Ты неплохо играла, разве ты не помнишь? Ну, а потом мы легли спать.
Джина посмотрела сперва на Террелла, потом на Бейглера, снова на Харди.
– Единственное, что я помню, – это как мы легли спать. Спаси боже, но спать с тобой – это событие.
Харди глубоко вздохнул и сделал отчаянный жест в сторону Террелла.
– Джентльмены хотят знать, где я был прошлой ночью. У меня нет другого свидетеля, кроме тебя… Пойми, это очень важно!
Снова наступила неловкая пауза, потом Джина сказала:
– Да, это верно, я вспомнила…
Харди повернулся к Терреллу.
– Ну вот, вы слышали? Я был здесь. Но что же произошло со Сью?
Террелл посмотрел на Бейглера. Такого рода алиби его не устраивало, так как оно не поддавалось проверке.
– Посетители у вас были?
– Нет.
– Тогда у меня только ваше заявление и показания этой девушки.
– Надеюсь, этого достаточно?
Террелл обратился к Джин.
– Если этот человек причастен к убийству, а вы даете ложные показания, вас будут судить как соучастницу. Это может вам дорого стоить… Вы не хотите изменить свои показания?
Джина сделала глоток из бокала и спокойно ответила:
– Я не привыкла лгать.
– Ну, хорошо, я вас предупредил.
Террелл кивнул Бейглеру, и они вышли из квартиры.
Когда за ними закрылась дверь, Харди сказал:
– Спасибо, Джин, ты меня выручила.
– Правда? – она потянулась за сигаретой.
Пока она прикуривала, Харди подошел к буфету и налил себе большой бокал виски. Потом вернулся и сел возле нее.
– А кто, собственно говоря, была эта Сью Парнелл? – спросила Джин.
– Никто, – Харди состроил брезгливую гримасу. – Просто шлюха, если хочешь знать. Она тебя не должна интересовать.
Девушка уставилась на него.
– Да? Кстати, где ты был прошлой ночью?
– Джин, я же тебе говорил, что я был в компании с ребятами.
– А почему ты не сказал этого полицейским?
– Они захотят проверить, а этим ребятам вовсе нежелательно беседовать с полицейскими…
– Очаровательные у тебя друзья!