Валери молча выслушала врача.
– Я должна сейчас принять решение?
Он улыбнулся.
– Нет, я уже говорил с вашим мужем. Он не против. Конечно, я должен выслушать и ваше мнение, но поскольку он согласен, ваше разрешение не обязательно.
– Не поймите меня превратно, но я боюсь… Что если операция не даст желаемых результатов?
– Циммерман уверен, что хуже не будет. Я тоже присоединяюсь к его мнению. Речь идет о здоровье и нездоровье, а не о жизни и смерти. Либо ваш муж совершенно выздоровеет – либо все останется по-прежнему.
– В таком случае я, конечно, за операцию. Она ведь не опасна?
– Ни в коем случае! Доктор Циммерман много раз делал подобные операции.
– Но вы не верите в успех?
– Этого я не говорил. Я просто хотел предупредить вас, чтобы вы не очень надеялись…
– Я хочу поговорить с Крисом, – Валери встала. – Он в саду?
– Да.
– Все еще под стражей? – Валери знала, какой будет ответ.
– Под стражей? – Доктор Густав не совсем искренне рассмеялся. – Ну что вы – под наблюдением медсестры!..
– А если операция даст желаемый эффект, он и тогда будет «под наблюдением»?
– Конечно, нет.
– А как вы определите, что операция прошла успешно?
– Известно много признаков, – ответил доктор. Он, видимо, не собирался вдаваться в подробности. – Конечно, потребуется несколько месяцев, чтобы быть абсолютно уверенным. Но существенные изменения проявятся довольно быстро.
Они поговорили еще несколько минут, и Валери вышла в сад.
Крис с книгой расположился в тени большого дерева. Медсестра, как обычно, сидела со своим вязанием в нескольких метрах от него.
Он не пошел навстречу Валери, но она заметила, что его улыбка стала намного теплее, чем при их последней встрече.
– Тебе уже сообщили, что приезжает доктор Циммерман?
– Да, – Валери села, ей хотелось обнять Криса.
– Как ты относишься к этому, Валери?
– Прежде всего скажи, как ты относишься к этому, Крис?
– Я очень волнуюсь… – Он сел в шезлонг. – Мне уже стало здесь надоедать. Если бы я, наконец, смог работать! Я действительно устал здесь сидеть и все время видеть одно и то же. Это было бы замечательно, да?
Валери старалась говорить спокойно.
– Они надеются. Конечно, не надо рассчитывать на какое-то чудо, но они говорят…
– Я знаю, что они говорят, – перебил ее Крис. Нахмурившись, он уставился вдаль. – Как дела у твоего отца?
– Хорошо. Как обычно, много работает… Сегодня вечером он будет звонить.
– Не говори ему о Циммермане. Пока… Ты знаешь своего отца: если дело не удастся, он только разозлится.
– Напрасно ты так думаешь! – горячо заговорила Валери. – Но если ты так считаешь, я не скажу.