Я опять застонал. Можно было гордиться, что за меня борются две самые прекрасные женщины, каких я когда-либо знал.
– Дюффус, дорогой!
– Дюффус, сердце мое!
– Ну, скоро вы кончите причитать? - раздался хриплый голос Муилертах.
– С этим буйволом ничего не случится. Он ведь ударился головой, так что особенно страшного не могло произойти!
Я застонал громче, и обе девушки с восторгом стали успокаивать меня.
– Ваши высочества… Ваши высочества… - обратился Верховный друид.
– У нас дело чрезвычайной важности! Пожалуйста, выслушайте меня!
Морриган и Аннис с нежностью помогли мне встать. Я немного хромал, пока они вели меня к возвышению. Я ковылял бы так и дальше, если бы не забыл, на какую ногу я начал прихрамывать.
– Вы обе претендуете на трон Лохлэнна и на Волшебный Жезл, - сказал Верховный друид, когда Аннис и Морриган встали перед ним. - Исследование ваших мозгов показало, что вы обе искренне верите в свое право на престол.
У нас нет способа разгадать загадку, поэтому решение мы оставили богам. Я предлагаю турнир, для участия в котором каждая из вас выберет своего представителя.
– Я выбираю Дюффуса! - мгновенно сказала Морриган.
– Лорд Дюффус будет представлять меня, - почти одновременно заявила Аннис.
Я вздрогнул, представив себя бегающим по арене туда-сюда как сумасшедший и старающимся самому себе отрезать голову, в то время как две мои красотки будут любоваться этим.
Верховный друид пожал плечами.
– Кто-то из вас должен выбрать другого представителя. Ведь в Лохлэнне много хороших воинов.
– Я видела Дюффуса и его большой меч в деле и знаю, что перед ним не устоит никто, - сказала Аннис.
– Я не могу доверить судьбу Лохлэнна никому другому, - заявила Морриган.
– Милые леди, я очень благодарен вам за честь, - сказал я, - но это невозможно. Я же не могу драться сам с собой!
– Можешь, если тебе сделать двойника, - сообщила Аннис. - Бранвен может это устроить.
Я сглотнул слюну. Моя малышка Аннис придумала великолепный план, как мне разрубить себя на куски, чтобы выявить истинную королеву.
– Но кто из нас будет иметь своим представителем Дюффуса, а кто - двойника? - спросила Морриган.
– Мы можем бросить жребий, - предложила Аннис.
Надо было прекращать этот спор, мне не хотелось вмешиваться в борьбу партий. А кроме того, кому из нас достанется меч? Нам тоже придется бросать жребий? Но что же я ничего не делаю? Почему бы сейчас не выйти и не сказать, кто настоящая королева? Ведь я же читал в мозгу Ллира и знаю, что это Аннис. Я уже открыл рот, чтобы так и сказать, но тут заговорила Муилертах: