– Богхаз, - сказал Карс, - удивительное это чувство - твоя любовь ко мне.
– Я всегда был сентиментален. - У двери валкисианин отстранил его. - Позволь мне первому.
Он вышел в коридор, потом кивнул Карсу, чтобы он следовал за ним.
Длинная шпага стояла, прислоненная к стене. Карс взял ее и улыбнулся.
– А теперь, - сказал он, - запомни: я - Рианон!
В этой части дворца люди ходили редко. В коридорах было темно, факелы были укреплены на стенах через неравные промежутки. Богхаз усмехнулся.
– Я знаю здесь все пути, - сказал он. - Знаю их даже лучше, чем сами кхонды.
– Хорошо, - сказал Карс. - Тогда веди. Вначале мы должны найти Иваин.
– Иваин? - Богхаз в изумлении уставился на Карса. - Ты что, Карс, сошел с ума? Сейчас не время заводить игры с этой ведьмой.
Карс нахмурился.
– Она должна быть с нами, должна подтвердить в Сарке, что я - Рианон.
В противном случае вся затея рухнет. Так идем?
Он сознавал, что Иваин - краеугольный камень во всей его отчаянной игре. Главный его козырь - то, что она видела, как Рианон овладевал его существом.
– В твоих словах есть правда, - согласился Богхаз и недовольно добавил:
– Но мне это не нравится. Вначале дьявол, потом эта чертова кошка с ядовитыми когтями - путешествие прямо для сумасшедшего!
Иваин была заперта на том же верхнем этаже. Богхаз быстро вел его вперед. Они никого не встретили за углом, где скрещивались два коридора.
Карс увидел зарешеченную дверь, освещенную факелом. В верхней ее половине имелась маленькая дверца. Сонный страж дремал, облокотившись на копье.
Богхаз глубоко вздохнул.
– Иваин сможет убедить сарков, но сможешь ли ты убедить ее?
– Я должен, - мрачно ответил Карс.
– Что ж, тогда желаю удачи!
Согласно плану, составленному ими по пути, Богхаз прошел вперед и заговорил с охранником, который рад был узнать новости о происходящем.
Потом, в середине предложения Богхаз внезапно осекся. С открытым ртом он смотрел на что-то, находящееся за спиной охранника.
Удивленный человек круто обернулся.
Карс шел по коридору. Он шел так, словно ему принадлежал весь мир. На его плечи был накинут плащ, голова гордо поднята, глаза горели.
Свет факела играл на его драгоценностях, рукоять шпаги Рианона серебром отливала в его руке.
Он заговорил тем звенящим голосом, который запомнился ему по гроту:
– Ложись лицом вниз, ты, подонок из Кхондора, иначе умрешь!
Человек замер в нерешительности. Богхаз за его спиной испуганно прошептал:
– Господи, в него снова вселился дьявол. Это Рианон, вырвавшийся на свободу!
Похожий на бога в тусклом свете факела, Карс поднял шпагу не как оружие, а как символ власти. На лице его возникла улыбка.