Карс почти не сомневался в том, какова будет реакция команды на это сообщение; не сомневался он и в том, что Богхаз почти не преувеличивал. Он был знаком с нравами толпы и понимал, что его команде, состоящей из приговоренных жителей Сарка, Джеккеры и прочих мест, неминуемо придется попасть в скверный переплет.
Теперь, закрыв и заперев дверь каюты, он прислонился к ней, прислушиваясь. Он слышал звук шлепающих босых ног по палубе, быстрые возгласы приказов, скрип блоков. Швартовые были подняты. Загромыхали весла. Галера была свободна.
– Приказ железнобородого! - крикнул Богхаз кому-то на берегу. - Выполняем поручение Кхондора!
Галера дрогнула и под бой барабана начала набирать скорость, и потом, перекрывая все остальные звуки, послышался тот сигнал, которого Карс все время ждал - отдаленный грохот с вершины скалы, рев тревоги, прокатившийся по всему пути до гавани.
Он застыл в страхе, что остальные, услышав этот звук, сразу же поймут его смысл. Но он быстро потонул в общей суете гавани, а к тому времени, когда гонцы с сообщением появились на берегу, черная галера на полной скорости приближалась к устью фиорда.
Из темноты каюты донесся спокойный голос Иваин:
– Повелитель мой Рианон, можно ли мне дышать?
Он встал на колени, развязал ее путы и она села.
– Спасибо. Что ж, мы избежали опасностей дворца и гавани, но остается еще фиорд. Я слышу крики.
– Айя, - сказал Карс, - и Люди Неба успеют раньше нас. - Он рассмеялся. - посмотрим, смогут ли они остановить Рианона, кидая камни со скалы!
Потом, приказав ей оставаться там, где она есть, он оставил ее и вышел на палубу.
Теперь они плыли по каналу. Гребцы трудились изо всех сил. Паруса уже начали раздуваться под реющим между скалами ветром. Он напряг память, припоминая расположение защиты у входа в фиорд, и решил, что она расположена так, чтобы держать под контролем входящие корабли, а не выходящие.
– Главное - скорость. Если галера будет плыть достаточно быстро, значит у нас есть шанс.
В слабом свете Деймоса никто его не заметил. Но когда Фобос поднялся над вершинами скал, посылая вниз свой зеленоватый свет, люди увидели его, стоящего с длинной шпагой в руке и в развевающемся на ветру плаще.
У всех вырвался единый странный крик, в котором приветствие к тому Карсу, которого все они знали, смешалось со страхом, вызванным тем, что они слышали о нем в Кхондоре.
Он не дал им времени на размышление. Высоко подняв шпагу, он загремел:
– Скорее же, дураки! Скорее, иначе нас потопят!
Человек или дьявол - они знали, что он говорит правду, и заработали изо всех сил.