Потом они направились ко мне. Если бы они захотели и меня сбросить за борт, как Голубых Людей, я не смог бы сопротивляться. Однако они остановились невдалеке и смотрели, причем на их лицах было суеверное поклонение и восхищение. Я начал искать глазами Аннис, но увидел только белого леопарда, направлявшегося в мою сторону. Он облизывался, а его белый мех был покрыт голубой кровью. Матросы в ужасе разбежались, а зверь подошел и положил голову мне на плечо.
– Хорошая кошечка! Хорошая кошечка! - сказал я, ни о чем не думая.
Леопард исчез, и появилась Аннис, которая стояла надо мной, уперев руки в бедра. Я медленно припомнил, что ведьмы могут менять свой облик.
– Ты превзошел себя, Джэнюэр, - сказала она. - Прыгал везде, как король Нибелунгов. А ведь тебя могли убить. Ты хоть знаешь об этом?
– Да, это правда. Раньше со мной такого не бывало, но недавно я мог погибнуть. - На меня опустилась темнота, заволакивая сознание.
Когда я пришел в себя, раны были забинтованы, и Аннис смазывала ссадины какой-то дьявольски вонючей черной мазью, которая, по ее словам, обладала чудодейственной силой. Я лежал в каюте. Под головой ощущалась рукоятка меча. В каюте было тесней и жарче, чем обычно, но впервые с тех пор, как я переселился в этот мир, я почувствовал, что замерз.
– Мы входим в Бессолнечное море, - послышался голос Аннис. - Теперь все время будет темно и холодно.
– До сих пор не понимаю, почему в этой части планеты никогда не бывает солнца?
– Тем не менее, это так, - ответила она.
Очевидно, на Анивне никто не интересуется загадками природы. Они приписывают все непонятное колдовству. Поэтому здесь не развиваются науки, и Анивн далеко отстал от Земли в своем развитии. Но действительно ли отстал? Конечно, здесь нет атомных бомб, ревущих самолетов и убийственных автомобилей, нет антибиотиков и других лекарств, но здесь есть волшебная черная мазь, от которой мои раны уже затянулись.
– Дюффус! - позвала Аннис, когда я зашевелился, чтобы переменить позу.
– Да, принцесса.
– С тех пор, как мы вошли в Бессолнечное море, стало холодно.
– Понимаю, ваше высочество. Где ваш плащ?
– Я не об этом. И ты знаешь, о чем.
– О чем?
– Тебе не холодно на полу?
– У нас, моряков, пол называется палубой.
– Черт возьми! Отвечай на вопрос! Ты замерз?
– Я только начал замерзать.
– Черт бы тебя побрал, Дюффус! Разве ты не хочешь того же, чего хочу я?
– О слава и величие Лохлэнна! Я не знаю, чего же ты хочешь.
– Нет, знаешь! Тебе известно, что я пообещала Бранвен сделать кое-что для нее. Ты знаешь, что мы перед нею в долгу.