– Ты не спрашивал. Интересуешься – покажу. Ты и здесь, где мы сейчас находимся, раньше не бывал. Я от тебя ничего не скрываю, но и о каждом своём шаге докладывать – на всё остальное времени не хватит. Зато сюрпризы – это так приятно. Правда, Валерий Павлович? – невидимым Сергею глазом он подмигнул Уварову. Тот совершенно непроизвольно кивнул.
Сергей вздохнул. Не нравилась ему излишняя автономность товарища и слишком тесные контакты со своими друзьями. Разумеется, с тем, что без их помощи с мятежом справиться вряд ли бы удалось так быстро, не поспоришь. Более того, могли бы и вообще не справиться, поскольку без поддержки Берестина с его столетними корниловцами-ветеранами шансов у князя удержать Берендеевку не было – проверено.
Так ведь и сам Тарханов предпочитал держаться от дел Вадима подальше. Несмотря на прямое предложение лично познакомиться с «братьями» ответил уклончиво. Не сейчас, мол. Ляхов, по совету Шульгина, не настаивал. Бывает «пищевой консерватизм», когда никакими силами не уговорить человека попробовать тушёную собачатину или личинки древесных жуков под белым соусом, а бывает и психологический.
– Видишь, нашему юному другу будущие подчинённые понравились. А тебе? – Вадим вроде бы продолжал валять дурака, но Тарханов понимал, что он абсолютно серьёзен. Уж настолько он в манерах друга разбирался.
– Я ведь сказал – выше всяческих похвал. – Тарханов снова вздохнул, теперь с лёгкой усмешкой, адресованной Уварову.
– И что же ты, брат, с такой девушкой делать будешь?
Он тоже в момент просёк реакцию Валерия на Анастасию.
Подполковник опустил глаза к тарелке и не нашёлся, что ответить.
– Да ладно, Сергей, будет тебе, – сказал Ляхов. – Вне поля боя любая из них – милейшее и деликатнейшее существо. Чтобы там руку ухажёру сломать, подзатыльников надавать – не может быть и речи. Я же сказал – учились по программе института благородных девиц.
– Поверим, посмотрим, – с неопределённой интонацией ответил Тарханов. – Давай, зови сюда твоего Валентина. Он сейчас в каком качестве выступает?
– В каком качестве? – ответил вопросом на вопрос Ляхов, что весьма полезно для выигрыша времени. – Да, пожалуй, просто обеспечивающего… Он фактически, может считаться их старшим товарищем, если не братом. Окончил то же учебное заведение, правда, лет на семьдесят раньше, сколько-то времени работал на Земле, не этой, а параллельной, потом решил отойти от дел. Приехал к нам и ведёт в том же Кисловодске исключительно частную жизнь…
– Что это на КМВ все сюжетные линии сходятся? – удивился Тарханов. Лично для него там тоже всё началось ещё в юнкерские годы, и всё продолжается, продолжается…