Узнав о появлении обоих Ляховых, в салон пришла Наталья Андреевна, от всей души заинтересованная в судьбах своих воспитанниц.
Секонд тут же доложил, что Фёст собирается сделать предложение Людмиле, а Настя уже нашла себе суженого в его реальности.
– Рада за девочек. Люда, имей в виду, – это она уже к Фёсту обратилась, – самая из них нежная. Не очень хорошо, что ей наш мир достался. Лучше бы наоборот. Анастасия покрепче…
– Наталья Андреевна, – при разнице в возрасте всего в семь лет ни он, ни Секонд говорить ей «ты» не научились, – зачем о грустном? Один наш популярный певец предлагает: «Не будем прогибаться под изменчивый мир. Пусть лучше он прогнётся под нас». Я Люду никогда не обижу, всем остальным шести миллиардам населения Земли этого делать тем более не стоит. При всей её нежности. Вы вон тоже в моём мире тридцать лет прожили, и ничего. Мне тогда восемь лет было, когда вы ушли, но я восемьдесят четвёртый хорошо помню. Следующие двадцать – тем более. Вы не пропали, уж как-нибудь и мы не пропадём, особенно с вашей помощью.
Фёст говорил со всей возможной деликатностью, но Наталья остро почувствовала в его словах и ревность по поводу того, что не он, а Секонд провёл здесь с девушками очень много дней в тесном общении, и обиду на то, что она как бы выразила недовольство тем, что Вяземская выбрала его, невзирая на естественную логику.
Гораздо отчётливее то же самое почувствовал Воронцов. Редкий случай, когда его умная жена допустила «гаф»[160].
Однако русский офицер, тем более – военврач и психолог, Вадим Ляхов очень аккуратно вышел из ситуации.
С улыбкой принял поданную стюардом, по жесту адмирала, чернёную серебряную чарку, приложился к ручке адмиральши. Сказал любимый отцом тост: «Побудем, пожелаем».
Секонд непроизвольно дёрнулся. «Опять всё тот же сон!» То есть слова его отца, использованные, как свои, совсем другим человеком.
Наталья Андреевна выпила своё шампанское, Воронцов и Секонд то, что и Фёст. Пятидесятилетний (если он вообще бывает) коньяк.
– Да, кстати, – по неистребимой привычке немедленно взяв сигарету, но пока её не прикуривая, сказал Ляхов-первый. – По этому поводу мы и пришли. Разрешите, ваше превосходительство, приступить к теме?
– Кто же тебе, такому, может не разрешить? – улыбнулся Воронцов.
– Если вас не затруднит и аппаратура позволит, не могли бы вы связать нас с леди Спенсер? Кажется, в том положении, в какое мы попали, или – влезли, что тоже правильно, только она сможет нам помочь. Хотя бы советом…
– Советом – наверняка, – кивнул Дмитрий Сергеевич. – Ты, наверное, помнишь этот анекдот: «У нас ведь страна Советов, а не страна баранов…»