— Нет, что ты делаешь?
— Ты ее видел. Что ты о ней думаешь?
— Я думаю, что ей еще очень не скоро будет девяносто. И она не твоего типа. Тебе надо проверить головку, — откровенно заявил ему Ахмед.
Джейк рассмеялся.
— Это совсем на тебя не похоже.
— Как раз наоборот. Каким образом, ты думаешь, я заработал свою репутацию? Если мне что-то надо, я этого добиваюсь.
Явно шокированный, Ахмед спросил:
— Не может быть, чтобы для тебя имел такое значение этот мелкий проект.
— Я не люблю проигрывать. Очень не люблю.
Ахмед почувствовал сталь в смеющемся голосе и сдался. Он слишком давно знал Джейка.
Внизу Джоан затуманенным взглядом неприязненно оглядывала залитый солнцем сад.
— Здесь всегда такой яркий свет?
Эш пододвинула к ней поближе чашку с черным кофе.
— Похмелье, — спокойно констатировала она.
Джоан застонала.
— Я и не заметила, сколько выпила. Обычно я много не пью. Если еще надо ехать домой, то лучше вообще не пить.
Эш нарезала хлеб для тостов.
— Нет никакого мужчины, чтобы отвез тебя?
Джоан рассмеялась.
— Тебе бы досталось от феминисток. Как ты знаешь, женщинам разрешается садиться за руль. В те далекие годы, когда у меня еще был муж, мы чередовались. А вы с Питером?
Вопрос застал Эш врасплох. Она поморщилась, говорить расхотелось. На мгновение она вспомнила лицо Питера, когда он выбежал из дома в тот страшный ливень. Можно сказать, что то был последний раз, когда она видела его живым. Над приборной доской горел свет. Он и дал ей возможность разглядеть его лицо, повернутое к ней. Он смотрел на нее так, будто ненавидел. Будто она довела его до предела. Скорее всего, так оно и было.
— Питер любил водить машину сам, — сказала она, наконец, сдавленным голосом.
Джоан, погруженная в свои похмельные страдания, ничего не заметила. Не то, что Джейк Дейр, остановившийся в этот момент в дверях. Его глаза сузились. Эш и не знала, что он там.
— Что ж, тебе повезло, — возвестила Джоан, пытаясь облегчить свое похмелье с помощью приложенной к глазам салфетки.
— Разве?
Джоан показалось, что голос у Эш какой-то странный. Она сбросила салфетку и повернулась к Эш, чтобы потребовать объяснений. Тут она заметила Джейка.
— Вы только посмотрите, кто почтил нас своим присутствием.
Эш вздрогнула и всадила нож в большой палец. Джейк подошел и поднял ее руку вверх, одновременно доставая из кармана брюк платок.
— Ч-ч-что вы делаете? — заикаясь, спросила Эш.
— Хочу убедиться, что никакого белка не попадет на мой тост, — спокойно ответил он. — Ахмед, похоже, привез мне вещи как раз вовремя.
Он нажал на палец, останавливая кровотечение. Затем проворно обмотал порезанный палец белоснежным льняным платком. И только тогда отпустил ее руку.