Но что если все было иначе? Что если убийца не присутствовал при совершении убийства, а только тщательно его подготовил и занялся обеспечением собственного алиби? Что если сердце Ольги Жемчужниковой лопнуло вовсе не от ужаса перед неминуемой смертью, а из-за многократно прошедшего через него высокого напряжения? Ведь бедняга находилась в ванне, наполненной водой, значит, электрическая цепь замкнулась на ней... В таком случае наличие жидкости в легких жертвы тоже можно объяснить: она успела сделать несколько рефлекторных вдохов, оказавшись под водой.
Единственное, что удосужилось предпринять следствие, – они поспрашивали других жильцов дома номер пятьдесят четыре дробь пятьдесят шесть на предмет таинственных электрических явлений. Просто так – для очистки совести. Разумеется, никого другого, кроме дяди Пети Сбейкопытко, током в ванной не шибало.
«А ведь никого другого просто не было дома в этот момент! – размышляла адвокат, перебирая бумаги. – Дом старой планировки, к одному стояку подключены всего четыре квартиры. Змеевик отопления в ванной вообще сам по себе, с основной системой никак не связан. Если бы кто-то, к примеру, подсоединил к этому „аппендиксу“ обе фазы электрического провода и дал напряжение, то смертельно опасным местом во всех четырех квартирах стала бы только ванная комната. Убийца мог знать, что жильцы из тридцать восьмой квартиры в отъезде, а хозяин тридцать второй, что на первом этаже, по воскресеньям занят на службе: он работает официантом в баре „Океан“...»
Вопреки профессиональной этике, Елена Марковна почувствовала себя гончей, взявшей след. Убийца знал все! Он знал, что осуществлению его планов не должны помешать лишние свидетели. Знал, что, кроме намеченной жертвы, рискует только жизнью старого пьяницы из тридцать пятой квартиры – жизнью, которая, в сущности, никому не нужна. Он знал, что в то воскресенье Ольга Жемчужникова вернется домой с турбазы, знал, в какое примерно время, знал, что, вернувшись, она непременно будет смывать с себя загородную пыль... Возможно, у нее даже была такая привычка: вставая или садясь в ванну, держаться за этот самый змеевик отопления – так делают многие... Он мог знать и об этом тоже!
Наконец, убийца должен был иметь возможность привести свой план в исполнение. Он должен был знать схемы электропроводки и отопительной системы в доме, должен был забраться незамеченным на чердак и подключить напряжение, а потом так же незаметно отключить...
Так кто же он тогда, черт возьми?! Кто одновременно и знал, и имел возможность?..