– Так что же там в коробке? – Девушка чуть не прыгала на диване от нетерпения. – Говори скорее, не томи!
– Еще не знаю, – с улыбкой отвечал Комов. – Я ведь еще не успел снять крышку. Быть может, там спряталась ты?
Услышав именно то, что хотела, Настя довольно потупилась.
– Что-то я затянул с тостом, – опомнился художник. – Так у нас все согреется – и икра, и шампанское. Словом, пьем за последний день старого года. День, которому я бесконечно благодарен за то, что он подарил мне встречу с тобой.
Бокалы соприкоснулись с нежным хрустальным звоном, мужчина и девушка улыбнулись друг другу.
– Очень вкусно, – заверила Настя, отпив большой глоток.
– Да, неплохое шампанское. Только действительно уже немного согрелось. Нет, не жульничай, пей до дна! Хочешь икры?
– Да.
Она попробовала зачерпнуть блестящую черную массу из креманки, но получилось плохо. Икринки сорвались с ложечки и упали на инкрустированную столешницу.
– Ой, какая же я клава безрукая! – расстроилась Настя.
– Почему Клава? – Иннокентий нежным движением взял ложечку у нее из пальцев.
– Ну клава, клуша… Сейчас все так говорят. А еще говорят «тупое блондинго».
– Надо же! Никогда не слышал. Теперь буду знать. – Он ловко намазал икру на крохотный хлебец и своей рукой положил девушке в рот. – Вкусно?
– Опупеть можно! – ответила она.
Дама уже совсем заскучала. Она бродила по комнате, кутаясь в свой палантин и кидая недовольные взгляды в сторону своего протеже. От нечего делать бралась то за одно, то за другое: щелкала пультом телевизора, переключаясь с канала на канал; смешивала себе коктейль и отставляла его после пары глотков. И все время подгоняла художника, чтобы тот действовал быстрее.
Слушая ее, Комов разлил оставшееся шампанское по бокалам.
– Надо же, как в аптеке! – изумилась девушка. – Поровну – тютелька в тютельку!
– Мастерство не пропьешь… – усмехнулся Иннокентий. – Давай теперь выпьем за тебя.
– Нет, за тебя!
– Может, все-таки лучше…
– Не-а, не лучше, – упрямо помотала головой Настя. – И вообще, дай мне сказать! У меня тоже есть тост.
«Боюсь, она уже опьянела, – забеспокоился Апрель. – Вон как блестят глаза, и щеки порозовели… Ничего удивительного, она ведь почти не спала сегодня ночью».
– Не знаю уж, что там такое лежит в твоей коробке под елкой, – кокетливо продолжала Настя, – но желаю, чтобы там непременно оказалось что-нибудь очень-очень хорошее. Например, большая настоящая любовь. Разве может быть на свете что-то лучше любви? Давай выпьем за это!
– С удовольствием.
Вновь раздался хрустальный звон. Едва парочка отставила пустые фужеры, Дама решительным шагом приблизилась к дивану и энергично толкнула своего протеже в сторону девушки.