– Полина, за помощь в том деле, о котором я говорил... я должен тебе денег. Назови сумму – я заплачу столько, сколько ты скажешь.
– Николай, мы уже затрагивали эту тему. Давай не будем больше к ней возвращаться.
– Нет, так не пойдет. Ты помогла мне наказать убийцу моей сестры, я просто обязан отблагодарить тебя.
– Хорошо, отблагодаришь. В другой раз. Обещаю: если мне понадобится твоя помощь, я обращусь к тебе. А на эти деньги лучше поставь сестре памятник.
– Памятник я и сам хотел... но после того, как поквитаюсь с убийцей.
– Теперь можешь ставить смело.
Вскоре нам принесли роллы, мы принялись за них.
– Полина, я хотел сказать тебе еще кое-что. – Николай долил мне вина.
– Слушаю, – кивнула я, подняв свой бокал.
В это время зазвонил мой мобильник.
– Извини. – Я достала его из сумочки. Это была Алина.
– Полин!.. У меня беда... Спаси меня... Я так влипла!.. Меня, наверное, убьют...
– Ты что несешь?! – вскричала я.
Николай удивленно посмотрел на меня. Алина продолжала всхлипывать:
– Полин, я только хотела посмотреть перстень, а он...
Тут она испуганно закричала. Я услышала мужской голос:
– Кому звонишь, дура?.. Отдай...
– Эй, вы кто? – строго сказала я в трубку. – Немедленно отпустите девушку! Слышите?
Но в трубке раздались короткие гудки. Я растерянно посмотрела на Николая:
– Кажется, с моей подругой случилась беда...
– С какой подругой? Что случилось-то?
Я рассказала все, что услышала. Теперь он смотрел на меня растерянно.
– И что, по-вашему, это может значить?
– Что моя подруга Алина влипла во что-то нехорошее... Черт! – вдруг вырвалось у меня, – она же поехала смотреть перстень!
– Какой перстень, Полина?
– Ведьмин, с турмалином... Так, сейчас...
Я стала набирать Алинин номер, но он был недоступен.
– Кажется, ее телефон отключили... Николай, моя подруга попала в беду, это точно! Надо срочно что-то предпринять...
– А куда она поехала смотреть перстень?
– Откуда я знаю?! Она не сказала... Значит, так, – я встала, – расплатитесь с официантом, мы уходим. Я буду ждать вас в своей машине на стоянке.
Я буквально выбежала из ресторана.
* * *
Мы с Николаем ехали по городу. Хорошо, что машин было мало, так как был уже вечер. Я старалась не превышать скорость и соблюдать все правила движения, даже самые дурацкие, так как была все-таки не совсем трезва. Конечно, те несколько глотков вина, которые я успела выпить в ресторане, никоим образом не повлияли на мое умение водить машину, но инспектору ГИБДД это невозможно будет доказать. Николай сидел рядом. Он, как водитель с большим стажем, подсказывал мне, когда надо тормозить и куда поворачивать. Меня это страшно раздражало, и я огрызнулась: