— Да, безопасно.
— Тогда можете отправить сопровождающего наверх, а сами вдвоем с медиком займитесь осмотром.
Сакс подавила приступ дурноты, вызванный запахом, и постаралась привести в порядок рефлексы. Вместе с медэкспертом они спустились по наклонному бетонному полу к трубе, возле которой медик нагнулся и спокойно ощупал шею женщины. Потом он выпрямился и отрицательно покачал головой.
— Амелия? — донесся из рации голос Райма.
Итак, уже второй труп за один день.
— Подтверждение обнаружения трупа на месте преступления, — деревянным официальным голосом констатировал медэксперт.
Сакс кивнула и повторила его слова в микрофон.
— Сварилась заживо?
— Похоже на то.
— Привязана к стене?
— Прикована к трубе. Наручниками. Руки заведены назад, ноги связаны веревкой. Рот заклеен липкой лентой. Он вывинтил заглушку из паропровода, который находился в паре футов от лица жертвы. Боже мой!
— Отправь медика назад к двери тем же путем, каким вы вошли туда, — продолжал инструктировать Райм. — Следи за тем, куда ставишь ноги.
Она выполнила все его указания, не сводя глаз с женщины. Неужели человеческая кожа может становиться такой же красной, как панцирь вареного краба?
— Хорошо. Теперь, Амелия, тебе предстоит осмотреть место преступления. Открывай чемодан.
Она не ответила, продолжая смотреть на изуродованное тело.
— Амелия, ты уже у двери?.. Амелия!
— Что?! — вдруг выкрикнула она.
— Ты у двери?
Его голос звучал до отвращения спокойно, совсем не так требовательно, когда он разговаривал с ними в своей спальне. Спокойно… и как-то еще, но она сразу не смогла определить.
— Да, я у двери. Понимаете, это просто какое-то безумие.
— Абсолютное безумие, — согласился Райм каким-то даже бодрым тоном. — Ты открыла, наконец, чемодан?
Амелия подняла крышку и заглянула внутрь. Плоскогубцы, щипцы, зеркало с ручкой, ватные тампоны, пипетки, шпатели, скальпели…
Зачем все это?
…Тряпка, марля, конверты, кисточки и щеточки, ножницы, полиэтиленовые и бумажные пакеты, пузырьки и металлические баночки. Кроме того, пятипроцентная азотная кислота, нингидрин, силикон, йод, набор для обработки отпечатков пальцев…
Все это Амелия увидела словно впервые в жизни.
— По-моему, вы зря поверили в меня, детектив, — робко произнесла она в микрофон. — Я ведь практически не знаю, как надо обращаться с вещественными доказательствами и что нужно делать на месте преступления.
И снова взгляд Амелии упал на обезображенное тело женщины. С облупившегося от пара носа капала вода. В одном месте на щеке из-под отслоившейся плоти белела кость. Лицо искажала болезненная гримаса, совсем как у утренней жертвы.