— Йес, сэр! — Здоровенный рыжий детина передернул цевье дробовика.
Но в следующую минуту произошло то, что моментально сбило спесь с «доблестных борцов с терроризмом».
Разрывая барабанные перепонки ревом мощных турбин, над русским сухогрузом пронеслась четверка Су-27СМК с сине-желто-красными опознавательными знаками Венесуэлы.
Информация о незаконной остановке «Матроса Железняка» американцами в нейтральных водах была получена от русского спутника. А некоторое время спустя все связные частоты оказались «забиты» искусственными помехами. Сопоставить два события не составило труда ни в Москве, ни в Каракасе.
Майор Олег Щербина закренил истребитель, чтобы лучше рассмотреть сухогруз. Судя по всему, досмотровая группа американцев успела высадиться, и теперь летчикам его звена выпала почетная миссия убедить янки в тщетности их попыток.
— Я 801-й, прием, проходим над палубой. Ведомый, держи хвост.
— 802-й, понял, прикрываю.
Истребители снова с ревом пронеслись над палубой сухогруза. Американский палубный вертолет испуганно шарахнулся в сторону, едва не врезавшись в борт российского судна.
А на помощь летчикам уже спешил большой противолодочный корабль «Керчь» Черноморского флота. Покинув порт Маракайбо, он ринулся на выручку русским морякам.
Ситуация сложилась патовая: с одной стороны наглые, но явно необоснованные действия американских фрегатов и эсминца, а с другой — венесуэльские «Фланкеры» с полной подвеской и спешащий им на помощь русский легкий крейсер, а именно так в странах НАТО классифицировались наши БПК.
Точку в этом споре поставили другие самолеты. Внезапно с неба волной накатил басовитый рев, от которого, казалось, задрожали волны. Скоро уже ничего, кроме этого рева, в мире не было. В совершенно безоблачном небе вдруг появились два небесных великана — совершающие полет к Южному полюсу два стратегических ракетоносца Ту-95МС, повинуясь срочному приказу, изменили маршрут. Могучие «Медведи» пронеслись над кораблями, на солнце блеснули рубиновые звезды на их длинных крыльях и высоких «ножах» вертикального оперения.
После такой демонстрации силы американские вояки предпочли убраться с русского сухогруза подобру-поздорову. И «Матрос Железняк» под прикрытием БПК «Керчь» продолжил свой путь в венесуэльский порт.
Глава 11
«КОРАБЛЬ К БОЮ И ПОХОДУ ПРИГОТОВИТЬ!»
Огромная подлодка стояла у пирса. Вокруг сновали люди, подъезжали грузовики с припасами, цепочки матросов перекидывали из рук в руки коробки и ящики, которые быстро скрывались в открытых люках. На атомоход уже погрузили ракетно-торпедный боекомплект, заканчивались последние приготовления к походу. В воздухе раздавались крики луженых боцманских глоток, витиеватая ругань, топот ног по пирсу и сходням, рев двигателей «ЗиЛов» и «КамАЗов».