В порту «Петра Великого» приветствовали моряки большого противолодочного корабля «Очаков» и большого десантного корабля «Цезарь Куников» Черноморского флота, которые недавно пришли в порт, сменив в Маракайбо ВПК «Керчь».
* * *
После торжественных мероприятий офицеры «Петра Великого» отправились в Каракас на встречу с Уго Чавесом во дворце Мирафлорес. У русского атомного ракетного крейсера была и еще одна задача: прикрытие города и порта на случай обострения ситуации в стране. То, что она далека от идиллической, экипаж русского крейсера понял уже на следующий день, когда возле территории порта собралась демонстрация местной партии защиты окружающей среды. «Зеленые», подогреваемые праведным гневом и «зелеными» купюрами казначейства США, дружно скандировали: «Не допустим венесуэльского Чернобыля! Прочь отсюда, атомный монстр!» И далее в таком же духе. За ними пристально наблюдали усиленные наряды полиции.
* * *
А тем временем во дворце Мирафлорес шел военный совет. Здесь были и министры правительства Венесуэлы, военные, военно-морской атташе России в этой стране, русские офицеры Корпуса советников.
— Главная задача крейсера «Петр Великий» на данном этапе — сдерживание самим своим присутствием и прикрытие порта, — доложил контр-адмирал Василий Иващенко. — Исходя из этого, на одном из наших сухогрузов должны были прибыть крылатые ракеты «Обсидиан», зенитные ракеты к «Триумфу», «Кинжалу» и «Кортикам», а также остальной дополнительный боекомплект.
Военно-морской атташе кивнул.
— Груз благополучно доставлен и размещен на складах, сейчас его охраняют наши морские пехотинцы с «Цезаря Куликова».
— Хорошо, я прикажу, чтобы на крейсер приняли боекомплект в перегруз. В случае неблагоприятного развития ситуации действовать мы будем вблизи баз, так что автономностью по запасам провизии можно пожертвовать, — ответил командир Александр Молотов.
С места поднялся министр внутренних дел Венесуэлы:
— Извините, сеньор контр-адмирал, мне неприятно об этом говорить, но пусть ваши матросы ограничат свои передвижения по городу. Мне сообщили, что возможны провокации.
— Мы понимаем.
Далее совещание перешло в другое русло — собравшиеся обсуждали проблемы снабжения, доставки продовольствия для экипажа огромного корабля, было решено также направить на «Петр Великий» группу лучших моряков ВМС Венесуэлы для прохождения стажировки. Такая практика уже стала обычной и являлась поощрением, высокой честью для военных моряков дружественного государства, которую еще нужно было заслужить.