Они смотрели друг другу в глаза. Взгляд птицы был откровенно скептическим, взгляд Кэти — полным решимости.
— Знаешь, — сказала она наконец, — я тебе кое в чем признаюсь. Если бы Джад в самом деле хотел феерического романа, а я была бы на такой роман способна, все было бы проще. Но, к сожалению, он не хочет, а я не способна. В результате Джад Джордан всерьез ухаживает за мной. А знаешь, куда ведут серьезные намерения?
Драч открыл клюв и издал сердитый клекот.
— Правильно. К браку, к семье. То есть к тому, чтобы встать у плиты, постоянно обо всех заботиться и снова довести себя до полного упадка сил.
Потоптавшись на свае, Драч подогнул лапки и накрыл их крыльями.
— Вот-вот, — кивнула головой Кэти, — у меня точно такое же ощущение. Просто колени подгибаются от страха. Ну, — вдруг заговорила она светским тоном, поднимаясь с песка и отряхиваясь, — очень приятно было с вами побеседовать, но мне пора идти. Я должна еще прогуляться вокруг острова. Думаю, как-нибудь на днях мы с вами вместе позавтракаем.
Сделав уже несколько шагов, она оглянулась. Уставясь бусинками-глазами в пространство, Драч неподвижно сидел на прежнем месте и словно напрягал все силы, пытаясь осмыслить услышанное.
— Если возникнут здравые мысли по поводу Джада, не забудь поделиться, — крикнула Кэти. — Ну и я тоже, конечно, что-нибудь постараюсь придумать.
Она все еще думала на эту тему, когда зазвонил телефон. Даже не глядя на часы, можно было сказать: сейчас ровно девять.
Сняв трубку, она удобно устроилась в кресле.
— Привет, Джад!
— Ну как, у тебя все благополучно? — Голос отеческий, но чуть заметно окрашенный чувственностью.
— Конечно, — усмехнулась Кэти, — я же веду себя хорошо.
— Боюсь, это скучно. Может, тебе вернуться?
— Что? Уехать в разгар сезона? Прикусите язык, молодой человек.
— Я предпочел бы пощекотать твой.
Так, передышка кончилась, поняла Кэти.
Всю эту неделю они говорили о чем угодно: от начальных школ до политики. И только две темы были табу: их отношения и «Дом милосердия». Но теперь, похоже, его терпение кончилось.
— Услышь это Драч, он был бы шокирован, — сказала она после паузы.
На другом конце провода наступило короткое молчание.
— Кто, черт побери, этот Драч? — вкрадчиво поинтересовался он.
— Знакомый, — спокойно сказала она, чувствуя, что Джад просто кипит от негодования. Держит себя, конечно, в руках, но уже не способен обращаться с ней как с фарфоровой вазой. — Мы с ним несколько раз подолгу беседовали, — пояснила она безмятежным тоном.
— Как давно он на острове?
— Понятия не имею, — пожала она плечами. — Похоже, он здесь давно окопался. Когда я появилась, вся местная публика уже явно была у него под пятой.