— Не переживай, подруга! — альвинка что-то зашептала ей на ухо, и я досадливо поморщилась, напрасно напрягая слух.
В дверях появился Аникин, держа за шиворот грязных и всклокоченных Иванова и Цоя.
Мальчишки дрыгали ногами в тщетной надежде освободиться из стальных рук проводника.
— Нашлись, голубчики! — Андрей, наконец, опустил бедолаг на пол. — Устроили засаду на опушке! Ну, объясните, кого вы там караулили?!
Коля Иванов с достоинством отряхнул одежду, причем, и себе и Ваське Цою, и гордо заявил:
— Упыря ловили!
— Ну и как, поймали? — насмешливо поинтересовалась Василиса.
— Ой, здрасте! — спохватился Коля. — А вы кто? — Он с любопытством уставился на альвинку.
— Это я вам потом объясню! — зловеще пообещала Эльвира, и он тут же скис.
— Мы ночью не спали, — начал рассказывать Иванов, — мара баловалась. Кому охота всю ночь кошмары смотреть? — он повернулся к Цою за поддержкой. Тот согласно закивал. — Я к окошку подошел, а там кто-то ходит. Странный такой. Двигается медленно, спотыкается. Я сначала подумал, что это Доброжил бродит…
— Чего это мне по ночам бродить?! — тут же возмутился домовой из-за печи. — Я ночами дома сижу, ваш покой охраняю!
— Наохранял уже! — прикрикнула Эльвира. — Лучше помолчи! — Домовой замолк, обидевшись.
— Я Ваську разбудил…
— Я не спал! — запротестовал Цой.
— Значит, хорошо притворялся! — огрызнулся Коля.
— Короче! — не выдержал этой тягомотины Аникин. — Четко и ясно сообщите, что произошло?!
— Мы вышли на улицу около часа ночи, — Цой решил взять инициативу в свои руки, — было достаточно светло из-за луны, поэтому могу сказать, что мужчина потрепанного вида в рваной одежде, с окладистой бородой, босой. Лицо одутловатое, в синяках, поцарапанное. Глаза дурные, выражение лица — невменяемое. Похоже, утопленник, — доложил он.
— Как он себя вел? — спросила Эльвира.
— Попытался войти в дом, но не смог, что-то ему мешало, — по военному отчеканил Цой.
— Мешало мое заклятие, — нетерпеливо перебила Эльвира.
— Нас заметил не сразу, — стал объяснять Иванов, — а когда заметил, то замычал и пошел на нас с вытянутыми руками. Ну, мы ждать не стали, поняли, что упырь, и сразу в дом зашли.
— Мы только на рассвете решили его изловить, — стал оправдываться Цой, под суровыми взглядами коллег. — Он до самого утра под домом ходил, в окна шкрябался.
— А вы где ночью были? — угрожающе нежно пропела Эльвира, обращаясь к близнецам.
— Мы чуть-чуть раньше ушли, — сообщил Санька.
— Мы за вторым упырем пошли, — Ванька с честью выдержал яростный взгляд Черепановой. — Наш упырь раньше пришел, но ушел почти сразу. Мы с Саней за ним почти километр шли, а он гад, как сквозь землю провалился! Утром пошли искать его берлогу, но не нашли.