Констатировала итоги беседы Майа. Но Иура вдруг поставила чашку на стол и выпрямила спину:
— У меня есть просьба.
— Какая?
Яйли явно была удивлена. Что еще может попросить та, которая была так близка с их мужем?
— Не подумайте ничего, но я прошу не запрещать вашим детям навещать их брата.
Сюзитки привычно синхронно улыбнулись:
— Это не просьба. Мы же семья. Скажем больше — мы и сами не собираемся прекращать свои визиты, и Алеше не будем запрещать видеться с вами всеми…
Эстерия, привычно высоко неся гордую голову, вошла в роскошный зал высотного ресторана. Метрдотель второй расы мгновенно подскочил к ней:
— Госпожа Гейтс?
— Да.
— Вас ожидают в кабинете.
Девушка кивнула головой и последовала за ним. К ее разочарованию, парень был не один. С ним была эта выскочка. Пусть и землячка, из Новой Америки, но она посмела увести у нее Александра. После беседы с известным и очень дорогим психоаналитиком Эстерия, наконец, смогла разобраться, что к чему. Все объяснялось элементарно — она влюбилась в наследника. Вот и все. Именно в этом причина. Не будь этой блондинки, о, она бы смогла заставить отца их поженить! А так… Что ж. План приведен в действие. И отступать некуда…
…Беседа, к удивлению терранской пары, была вполне светской. Говорили о погоде, искусстве, о мелких политических вопросах. Острой темы войны Герцогства и СЗО не касались по молчаливому обоюдному согласию. Хвалили ресторанную кухню. Так, ничего не значащий пустой светский разговор. Впрочем, Александр отметил, что эта Эстерия отличается от оригинала. Пусть в мелочах, но все же. Смутный червячок грыз его изнутри — не может быть, чтобы она настояла на этом только для пустой болтовни. Но… Спустя два часа виконтесса поднялась из-за стола:
— Благодарю вас за уделенное мне время. Надеюсь, что у вас все сложится хорошо.
Юноша вежливо поднялся в ответ.
— Рад нашей беседе, Эстерия.
— В таком случае — надеюсь, что мы еще сможем увидеться.
И вышла прочь. Алиса вскинула на него свои огромные глаза, слабо вздохнула с облегчением:
— Ты знаешь, я все время ждала, что она выкинет какой-нибудь фокус.
— Я тоже. И даже удивлен, что все закончилось… Возвращаемся на корабль?
— Конечно, милый! Я хочу домой…
Парень улыбнулся — наконец-то его любимая назвала их дом так. Раньше говорила — «к тебе» или «во дворец». А теперь — домой…
— Мне не понравился Рамдж. Какие-то они тут… приниженные по сравнению с Террой.
— Это точно. Теранцы — гордый народ! Ты обратила внимание, что, несмотря на то, что там живут и сюзиты, и земляне, и другие расы, тем не менее, они все — один народ?