— Ты уверен?!
В голосе Солы прозвучал неприкрытый ужас, и было от чего: всех кораблей в отряде насчитывалось двенадцать, да еще три у колонистов. Но те были чисто гражданскими судами и не несли никакого вооружения. Затем капитан спохватилась:
— Откуда ты знаешь?! Наши разведчики на орбите ничего не сообщают!
— Они еще не засекли противника. А у меня терранская машина. Княжна кое-что включила, поэтому я и вижу намного дальше вас всех. Быстро докладывайте генералу!
— Поняла. Сейчас…
В мембране щелкнуло. А парень зло взглянул на приборы, потом на Ираи. Его взгляд смягчился.
— Ладно, убегай вниз. Сейчас паника начнется, а мне придется опять делом заняться. Спасать наши шкурки.
Неожиданно серьезно та ответила.
— Ты это сделаешь. Я знаю.
Подхватила поднос и шагнула на подъемник, тот заработал, унося ее вниз. Щелчок. Сработал датчик. Александр снова включил его, чтобы поставить на место. Затем вздохнул, нажал на сенсор, задраивая наглухо кабину. Корпус закреплен. Ионные орудия заряжены полностью. Боезапас для шестиствольных орудий — сто процентов. Снаряды для главного калибра — полный боекомплект. Вновь затрещал динамик:
— Саша! Генерал отдал приказ стартовать! Мы опустим тебя, но будь наготове!
— Вас понял.
Дрогнул стол. Горизонт начал быстро уходить вверх, и вот уже стены шахты. Когда створки сомкнулись, на мгновение стало темно, но тут же автоматически включилось освещение. Толчок, машина замерла. Мощная дрожь форсируемого двигателя передалась корпусу. Машина шла тяжело. Груз сказывался. Но ладно.
— Саша, двадцать минут! Как только выйдем на орбиту — втянем БР в трюм! Сейчас не можем!
— Не волнуйтесь за меня! Уводите корабль!
Отключились. Ого! Болтанка-то какая! Однако…
Он, словно наяву, увидел пляшущее пламя сгораемого кислорода атмосферы на корпусе, огненные столбы работающих на максимальной мощности двигателей, напряженные, осунувшиеся лица членов экипажа и ожидающих спасения беженцев… Тряхнул головой, отгоняя наваждение. Все внимание только на монитор. Там — полная картина! Несколькими касаниями перестроил разрешение радара. Логгер услужливо вывел запрашиваемые данные, просчитав все параметры, и Александр в очередной раз поразился этой машине. Прошли всего лишь минуты, а умный механизм уже все рассчитал! Так, а это что?! Торопливо включил внутреннюю связь:
— Командир!
— Что?!
— Измените курс на два градуса влево — противник выпустил торпеды! И если можете, увеличьте скорость на два процента!
— Рискованно!
— Тогда мы умрем! Я же не могу из шахты сбить их!
Воцарилась тишина, но по тому, как усилилась вибрация, парень понял, что Сола согласилась с его подсказкой. Багровые точки стали удаляться, но… Он опустил голову, когда увидел, как одна из отметок, обозначающая дружественный корабль, исчезла.