– А при чем здесь Торстерн?
– Вы знаете его?
– Он известен всем жителям Венеры как один из семи самых великих людей планеты.
– Самый великий, - поправил Рейвен. - Он настолько велик, что думает о Венере как о своей вотчине. Именно он владел душой и телом Волленкота, пока не “отпустил его на волю”.
– “Отпустил его на волю”? Что вы хотите этим сказать?…
Мозг Кайдера лихорадочно работал - “насекомовед” пытался хоть что-нибудь понять. Затем Кайдер выпрямился и пробормотал:
– Возможно. Лично я не знаком с Торстерном. У него репутация жесткого и амбициозного человека. Если Волленкотом кто-нибудь управлял, то Торстерн - наиболее подходящий для этого человек. - Кайдер опять поморщился. - Я никогда не подозревал его. Он всегда был в тени.
– Вот именно.
– Торстерн! О господи! - Кайдер посмотрел Рейвену прямо в глаза. - Почему же он избавился от Волленкота?
– Удалось убедить Торстерна прекратить систематическое кровопускание Земле и заняться более легальными делами. При таком раскладе Волленкот моментально становился обузой. А у Торстерна своеобразная манера избавляться от тех, кто ему мешает.
– Я с трудом в это верю, - в голосе Кайдера чувствовалась определенная обида. - Но, очевидно, это так. Похоже, что действительно именно так все и произошло.
– Ваш мозг сообщает мне еще кое-что. Например, что вся организация раздробилась на маленькие группы и вы боитесь, что одна из них пойдет на союз с властями, чтобы устранить соперников. Вы считаете, что сейчас слишком многие люди владеют излишней информацией.
– Мне это не грозит, - ответил Кайдер. - Игра в фаворитизм с властями - это улица с двухсторонним движением. На моей совести гораздо меньше грехов, чем у некоторых…
– А гипнотик Стин на вашей совести?
– Стин? - Кайдер откинулся назад. - Нет, я его не трогал. Через несколько дней после вашего старта на “Призраке” он сел в корабль под названием “Звездное небо”. Если вы помните, в то время у меня хватало забот.
Рейвен кивнул без всякого сочувствия.
– Да, помню.
– Таким образом, я о нем больше ничего не знаю.
– Умер… очень мучительно.
– Так же, как Галлер, - очень живо отреагировал Кайдер.
– Ошибаетесь по двум причинам. Галлер отправился в мир иной в общем-то по своей- воле. А кроме того, его смерть была быстрой.
– А какая разница? Они оба мертвы.
– Разница заключается не в конечном результате, а в скорости его достижения. Однажды вы выразили страстное желание сделать из меня скелет. Если бы вам удалось совершить это достаточно быстро, я мог бы умереть с улыбкой на устах. Но если бы процесс затянулся, то я бы чувствовал себя оскорбленным.