– Через некоторое время это покажется вам опасным! - парировал Кайдер.
– А это мы еще посмотрим. Я предпочитаю жить с надеждой, чем умирать от отчаяния.
– Одно придет на смену другому, хотите вы этого или нет.
– Сомневаюсь, мой дорогой любитель пауков. Потому что…
– Не называйте меня любителем пауков! - заорал Кайдер, покраснев от злости.
– Спокойно, мой друг, спокойно! - посоветовал ему Рейвен. - Если бы ваш взгляд мог убивать, я бы уже давно был покойником.
– И будете, это время не за горами! - закричал Кайдер, потеряв всякий контроль над собой. - Я сам об этом позабочусь!
– Как любезно с вашей стороны признать это. В конце концов, исповедь на людях очищает душу. - Рейвен посмотрел на него с загадочным видом и добавил: - Я советую вам привести свои дела в порядок, и чем быстрее, тем лучше.
Рейвен отключился, и на экране вновь появился оператор:
– Мистер Кайдер, хотите ли вы поговорить еще с кем-нибудь?
– Нет… Уже не имеет смысла.
С раздражением выключив связь, Кайдер повернулся к Ардерну и спросил:
– Что он хотел этим сказать? Я не понял.
– Я тоже.
В течение нескольких минут оба размышляли о заданной им загадке. Подошел Филби и сообщил:
– Вам звонит “человек, которого никто не знает”.
Кайдер взял телефон и стал ждать. Знакомый, но неизвестно кому принадлежащий голос произнес:
– Я и так подвергаюсь значительному риску в связи с тем, что делаю. И рисковать без нужды для того, чтобы защитить таких неумех, как вы, я не намерен.
– Да, но… - занервничал Кайдер, уставясь на аппарат.
– Орать через систему открытой связи и угрожать убийством, когда сотни агентов Секретной службы прослушивают все разговоры, это все равно что стать на колени и попросить, чтобы вам дали пинка под зад! - едко сказал голос. - По законам Земли наказание за это до семи лет тюрьмы. И они могут предъявить вам это обвинение, а я ничего не смогу сделать.
– Но…
– Вы всего лишь идиот с холерическим темпераментом, и он это прекрасно знает. Вы допустили, чтобы он вас спровоцировал на крики и незаконные угрозы в прямом эфире. Вы безмозглый кретин! - Он сделал паузу и продолжил: - Я не могу вас защитить, не рискуя быть разоблаченным. Поэтому вам ничего не остается, как пуститься в бега, и как можно быстрее. Возьмите свои коробочки и сожгите их со всем содержимым… Затем спрячьтесь и ждите, пока кто-нибудь не заберет вас и не отправит домой.
– А как я смогу это сделать? - спросил Кайдер, чувствуя себя конченым человеком.
– Это ваши проблемы. Уходите с этой базы… чтобы они вас там не застали. И будьте осторожны. Не ходите сами домой за своими коробочками. Возможно, там уже выставлена охрана. Если в течение ближайшего получаса вам не удастся забрать ваших насекомых, оставьте их.