Неожиданно он замолчал, увидев трех человек в униформе. Они только что вышли из-за угла и остановились, ожидая приближения Дэвида и Чарлза.
Командир группы подождал, пока они подойдут поближе, повернулся на каблуках и гаркнул властным голосом:
– Вас зовут Дэвид Рейвен?
Остановившись от удивления, Дэвид спросил:
– А как вы догадались?
– Не надо острить! - предупредил командир.
Рейвен повернулся к Чарлзу и спросил печальным голосом:
– Он говорит, что я острю. И ты так считаешь?
– Считаю, - подхватил игру Чарлз. - С тех пор как в трехлетнем возрасте ты упал на голову, ты стал остряком. - Глупо посмотрев на командира, он сказал: - Вы ищете человека по имени… по имени?…
– Рейвен, - пришел ему на помощь Дэвид, не то забавляясь, не то печалясь.
– Ах да! Точно, Рейвен. А зачем он вам понадобился?
– Потому что за его голову назначено вознаграждение. Вы что, никогда не смотрите свои спсктроэкраны?
– Очень редко, - ответил Чарлз. - В большинстве случаев надоедает все до слез, поэтому я его почти никогда не включаю.
Командир патруля нахмурился и повернулся к своим спутникам:
– Вот вам пример того, почему люди остаются бедными всю жизнь. Шанс разбогатеть дается почти каждому, только не ленись его использовать. - Не обращая внимания на Рейвена, он продолжил, обращаясь к Чарлзу, который казался печальным: - Передали по спектроэкрану, что необходимо схватить этого типа как можно скорее.
– А почему?
– Потому что он подверг опасности жизни пассажиров и экипажа “Призрака”. Он нарушил навигационный кодекс космических кораблей, открыв в полете герметичный отсек и отказавшись… - Человек сделал паузу, чтобы перевести дух, и спросил у своих коллег: - Что там еще было?
– Он уже давно хотел совершить это преступление, потому что во всех кабинах имеется предупреждение о том, что это запрещено.
– Я бы так никогда не сделал, - сказал Рейвен, метнув холодный взгляд на патрульного.
– Помолчи! - приказал командир и повернулся к Чарлзу, явно предпочитая его из-за глуповатого, но почтительного вида.
– Если случайно встретите этого типа Дэвида Рейвена или что-нибудь о нем узнаете, позвоните по телефону “Западный лес семнадцать-семнадцать” и сообщите нам, где он находится. Это опасный тип!
Подмигнув своим компаньонам, он закончил:
– Само собой, вы получите за это приличное вознаграждение.
– Спасибо, - Чарлз всем своим видом изобразил смиренную благодарность. Повернувшись к Рейвену, он сказал: - Ну ладно, пошли. Мы и так опаздываем. Будь начеку и помни, что этот тип похож на тебя.
До них донесся тихий разговор патрульных: