– Они приняли нас за лесной патруль, идиоты.
– Хорошо будет, если и капитан патруля так подумает.
– Мы теряем наше время только потому, что какой-то тип на спектроэкране говорил о деньгах. Мы могли бы убить время гораздо более приятным способом, чем этот.
– А почему они не распространят фотографию этого типа?
– Вам уже сказали, что нам поможет телепат. Нам ничего не остается делать, как ждать, пока он укажет дорогу. Затем наступит наш черед.
– В конце концов ты устанешь считать бабки.
– Именно поэтому я считаю, что с вознаграждением что-то не так. Они никогда не обещали столько денег, даже в деле Мазона-щеголя, который ограбил многие банки и убил с дюжину людей.
– Возможно, это затрагивает личные интересы Волленкота.
– Послушайте, парни. Здесь недалеко есть одна пивная, где подают раков…
– Отличная идея! Пойдем хотя бы на полчаса. Если кто-нибудь нас застукает там, у нас будет оправдание: мол, нам сказали, что Рейвен должен здесь с кем-то встретиться. Если Волленкот хочет его поймать… - Постепенно восприятие становилось все слабее и слабее.
Некоторое время они продолжали болтать о Волленкоте, пока не вышли из зоны приема.
Только и было слышно: Волленкот, Волленкот, Волленкот. Не было даже намека на имя Торстерна. Нужно было отдать должное интеллекту владельца этого имени.
Эммануил Торстерн жил в огромном замке черного базальта, который был построен еще в первые годы освоения людьми этой планеты. Это была эпоха, когда только высокие и мощные шестифутовой толщины стены могли должным образом защитить от огромных и агрессивных зверей венерианских джунглей. Именно на этом месте осела одна из первых групп отважных землян, которая прибыла осваивать неизвестный мир.
В различных уголках планеты были построены еще семь замков, но сейчас от них остались одни развалины, которые возвышались как мрачные монументы черным дням начала колонизации этого мира.
Но Торстерн завладел этим замком и восстановил его, укрепил заброшенные крепостные стены и достроил башни и башенки, превратив замок в военную крепость.
Задумчиво дергая за мочку уха, Рейвен изучал сооружение.
– Настоящая крепость, - заметил он. - Как он ее назвал?… Императорский дворец, шале “Магнолии” или как?
– В те далекие времена она была известна как “База номер четыре”, - ответил Чарлз. - Торстерн дал ей имя “Черный камень”. Окрестные жители просто называют “замок”. - Чарлз, как и его спутник, внимательно посмотрел вверх и продолжил: - Ладно, что дальше? Что будем делать? Что-нибудь предпримем или подождем, пока он выйдет?