— Я и не боюсь.
Через несколько минут лодка тихо ткнулась в противоположный илистый берег.
— Послезавтра в девять вечера будь здесь. Мы приплывем, — сказал на прощание Илия.
— Если не приду, то ждите меня на следующий вечер в то же время, — произнес старик и исчез в густой осоке.
Старик вынырнул из мрака и прижался к стволу вербы. Лодка напоминала лениво подплывающее водяное чудовище. Исаак был удивлен — в лодке сидели командир бригады Душан и разведчик Ратко. С трудом преодолев несколько метров вязкого илистого дна, он забрался в лодку и сразу сказал, что поход его оказался неудачным.
Командир мрачно вздохнул:
— Значит, ты не нашел золота?
— Мне не хватило времени. Все это не так-то просто... Вот немного бумажных денег. Я спрятал их в соседнем доме, — объяснил Исаак, протягивая деньги.
Ратко пощупал их. Совсем новые, не мятые. Не похоже, чтобы они были в обращении, а потом лежали в тайнике. «Хитрит старик», — решил Ратко.
Четыре дня спустя отряды бригады подверглись сильному удару артиллерии и авиации противника. Много бойцов было убито. Погиб Илия, а Бранко был ранен. В госпитале прибавилось раненых.
А старик снова ушел искать золото. Так же, как и в первый раз, через реку его переправили двое бойцов.
Старик выбрался из лодки и пошел по знакомой ему тропинке. Он не заметил, как, прижавшись к стволу тополя, за ним пристально наблюдает Ратко, переправившийся через реку заранее. Разведчик решил проследить за стариком.
Исаак шел по лесной тропинке, почти не оборачиваясь. У самого городка он вышел на открытое место, приблизился к вражескому посту. Прозвучал пароль, состоящий из одного слова.
Ратко внутренне был готов к этому. Укрывшись за кустами, он ждал, что будет дальше. Через несколько минут к Исааку подошел высокий офицер в очках, в фуражке, сдвинутой на затылок. Он похлопал Исаака по спине. Затем офицер и Исаак удалились. Больше Ратко делать здесь было нечего. Плюнув от злости, он пошел к реке, потрясенный предательством старика.
В возвращении старика Исаака Ратко не сомневался. Хозяева снова его пошлют, им нужна информация. Оставалось одно — ждать.
Весь день Ратко не находил себе места. Время для него будто остановилось. Наконец солнце скрылось за горизонтом, наступили сумерки.
Мысли Ратко прервал скрип двери. В избу вошли двое разведчиков. За ними — старик Исаак. Он улыбался...
— Можете идти, — сказал старик разведчикам. — Зайдите в комнату командира, скажите ему, что товарищ Исаак прибыл.
Вскоре в дверях показался командир бригады. Он поздоровался с Исааком и спросил: