— В чём нос?
Тьфу-ты, опять не туда меня понесло.
— Продолжаю. Пока плотники здесь — дома свои отремонтировать. Это — первая и главная задача. Архип, обойди все избы, определись. Потом — все мужики в лес, поможете на рубке. Лошади есть?
— Есть одна.
— В подводу её — брёвна таскать будете.
— Зачем же в подводу, боярин? Хлысты лучше волочить.
— Ну так волочить будете.
Я взобрался на коня. Вроде всех загрузил делом. Надо в город — там дел полно. Оказывается, боярство — не только в горлатной шапке ходить, тут вертеться надо.
Я погнал коня в город.
Плохо, что не обзавёлся в Вологде знакомыми. Позарез нужен был управляющий. Не могу я разорваться между Вологдой и Смоляниново. Нужен человек, который будет приглядывать за стройкой, решать текущие вопросы. С меня хватит за глаза общего руководства и добычи денег. По моим прикидкам, денег пойдёт на всё задуманное — немерено.
Поставив коня в конюшню в своём дворе, я даже не стал обедать. Бросил Елене: «Попозже», и быстрым шагом пошёл на торг. Я обходил мелких торговцев, рассматривая их, а не товар.
Вот этот вроде подходит. Глаза живые, смышлёные, одет опрятно, чисто, но бедновато. Похоже — то, что мне надо.
Подойдя к нему, я спросил:
— Ты сколько за день зарабатываешь?
— Я же не заглядываю в твой кошель, барин.
— Не барин я, а боярин.
В эти века звание своё никто умалять не собирался и от другого терпеть бы не стал.
— Хоть и князь. Я свободный человек.
— Свободный, а дурак. Я работу тебе предложить хотел.
Я повернулся и пошёл прочь. Свет клином на этом мелком разносчике и продавце не сошёлся. Однако через несколько шагов услышал сбоку деликатное покашливание. Я скосил глаза — рядом семенил со своим лотком давешний торговец.
— Слышь, боярин, а что за работа?
— Ты же свободный человек, с боярином, да и с самим князем разговаривать тебе несподручно, чего же тогда меня догнал?
— Интересно стало.
— Ступай своей дорогой.
— Две полушки.
— Не понял — чего «две полушки»? Я ничего не покупаю.
— За день зарабатываю две полушки — ты же сам спрашивал.
— Не густо. Семья есть?
— А то как же.
— Хочешь зарабатывать больше? Только и крутиться надо будет как белке в колесе!
— Ежели чего супротив закону, то я не согласен. Скажем — скрасть чего или морду набить, или того хуже — не согласен я.
— С чего ты решил, что я тебе душегубские дела предложить намерен? Мне управляющий в деревню нужен, несподручно мне все дела самому делать.
Торговец задумался:
— Нет, не смогу — опыта нет.
— Опыт — дело наживное, лишь бы желание было. Коли сговоримся — объясню, помогу, да и сам в деревне бывать часто буду. Серьёзное дело пригляда требует.