Проснулся ребенок. Я видела, как широко распахнулись его глаза, как в них появился багровый отсвет. Влад собрался реветь. Но Белет шагнул ко мне, взял у меня ребенка из рук и что-то ему прошептал. Сын Смерти передумал плакать и беззубо улыбнулся. Демон улыбнулся в ответ. Я смотрела на них, и в сердце что-то кольнуло. Вот так, наверно, Белет держит на руках свою дочь, и она ему улыбается.
– Ну вот мы и на месте, – сказал Белет и распахнул перед нами дверь.
О да. Знакомая спальня, где я уже столько раз была. Я огляделась. Нет, сегодня это место казалось мне чужим. Мне не хотелось здесь быть, совсем не хотелось.
Я видела, как Белет закатил коляску в угол и ушел с Владом на руках в другую комнату. А я все стояла, не двигаясь, у дверей и смотрела в дальний угол, туда, где пылал огонь.
– Ну что с тобой, радость моя? – Рука Белета легла на мое предплечье. – Почему ты стоишь на пороге? Проходи. Я уложил твоего сына. Пусть спит дальше. Потом, когда придет время, ты его покормишь.
Я подняла глаза на демона. Он улыбался. «От улыбки станет всем светлей». Как может стать светлей от улыбки одного из сильнейших демонов? А вот может. Светлей и теплей. Но не мне. И не сегодня.
Решение пришло мгновенно. Я отошла от Белета. Его рука упала. Улыбка исчезла. Он нахмурился.
– Я не могу, Белет.
– Что именно не можешь? Не можешь войти? Что происходит?
– Перенеси меня обратно домой, к мужу.
– Это еще почему? Ты что-то забыла? Никаких проблем. Отправлю сейчас кое-кого.
– Нет. Ты не понял. Я хочу вернуться.
– Ты не можешь вернуться. Ты умрешь без Смерти. А я не дам тебе умереть.
– Я не могу остаться тут. Десять лет. Это слишком.
– Не десять, а сутки, Всадник разве тебе не объяснил?
– Он мне все объяснил. Где мой ребенок? Принеси его. Я возвращаюсь.
– Ты никуда не возвращаешься. – Интонация Белета чуть изменилась, былая мягкость испарилась. – Это решено.
– Мне плевать, что вы там про меня решили. Вы вечно ставите меня перед фактом. Хватит.
Я посмотрела демону в глаза и невольно отшатнулась. Передо мной стоял не мой милый солнечный мальчик. Это был демон Белет. Очень недовольный демон.
– Тебе некуда возвращаться. Смерть покинул этот мир, – сообщил он с ужасающим спокойствием.
– Да. Но еще не насовсем. Он скоро вернется.
Белет прищурился.
– Ты никуда не пойдешь. Раздевайся.
– Я не буду раздеваться. Белет, послушай... мне очень нужно вернуться, пока Смерть не ушел в тот мир. Перенеси нас, пожалуйста.
Он не ответил. Просто надвинулся на меня. Я шагнула назад, потом еще назад, пока не уперлась в кровать. Белет щелкнул пальцами. Ноги мои стали ватными, и я упала на спину.