Авиация и космонавтика 2004 02 (Журнал «Авиация и космонавтика») - страница 10
В 70-е годы все бомбардировщики ЗМ из состава полка прошли переоборудование в заправщики. Последние полеты «Эмки» 1096-го полка выполнили в конце 80-х годов.
Как известно, лидерным полком, первым получившим на вооружение Ту-160, стал базировавшийся на Украине в Прилуках, 1 84-й гвардейский Полтавс- ко-Берлинский Краснознаменный тяжело-бомбардировочный авиационный полк. Лидерным, потому что серия планировалась из 100 самолетов Ту-160. 184-й полк начал получать Ту-160 в мае 1987 г. На момент распада Союза в полку имелся 21 стратегический бомбардировщик. Парламент Украины 24 августа 1991 г. перевел все воинские формирования, расквартированные на территории республики под свой контроль, в тот же день было образовано министерство обороны Украины. Поначалу эти изменения мало коснулись повседневной жизни армии, но весной 1992 г. личный состав воинских частей начали приводить к присяге на верность Украине. В 184-м тбад первым присягнул командир полка, но летный состав в массе своей командира не поддержал: 70% летчиков и штурманов отказались присягать второй раз. Многие из них (к примеру, ставший командиром 22-й гвардейской Донбасской Краснознаменной тяжелой бомбардировочной авиационной дивизии генерал-майор Жихарев, гвардии подполковник Скитский) продолжают службу в Энгельсе. В отличие от своих украинских коллег они продолжают летать на Ту-160.
Ни в коем случае нельзя давать однозначные оценки тем, кто остался на Украине и тем, кто продолжил службу в России. Резали страну и армию по живому. Делали это вовсе не офицеры, вся вина – на политиках, точнее – политиканах.
Как бы то ни было, но все Ту-160 остались на Украине, а отдавать самолеты России за просто так никто не собирался. Между тем, в феврале 1992 г. президент России Б.Н. Ельцин объявил о прекращении серийного производства бомбардировщиков Ту-95МС и о возможности прекращения выпуска Ту-160. Россия оставалась без самых грозных самолетов. Серийное производство Ту-160 в Казани все-таки продолжилось, но очень низкими темпами.
14 февраля в Энгельсе приземлился первый Ту-160, в мае их стало уже три. Первый вылет экипаж 1096-го полка с аэродрома Энгельс совершил 29 июля. Левое кресло занимал подполковник А.С. Медведев, совсем недавно сменивший Прилуки на Энгельс. Освоение Ту-1 60 практически начиналось заново: на аэродроме Энгельс отсутствовала необходимая инфраструктура для обслуживания сложнейшего авиационного комплекса, каким являлся Ту-160.
Ту-160 в сопрозждении МиГ-29 из пилотажной группы "Стрижи"
Подъем российского флага на Ту-160, только что совершившего перелет по маршруту Прилуки-Энгельс