Мы вышли из леса. Уже был виден частокол, окружающий Мурыжи. Морита вдруг пронзительно свистнула в два пальца. Не ожидал от нее. Классный свист. Даже на расстоянии было видно, как в поселке поднялась суматоха. На вал за частоколом взлетели несколько человек. На солнце посверкивали кольчуги и шлемы. В руках у бойцов были большие луки. Ворота, распахнутые днем, мгновенно сомкнулись. На валу появлялось все больше вооруженных людей. Запылали костры под большими чанами со смолой.
Мы снова перешли на трусцу. Подбежали к воротам, их приоткрыли ровно настолько, чтобы мы могли протиснуться, и втянулись на территорию поселка. Первым, кого мы увидели, был староста Рисмон. Не осталось и следа от его обычного благодушия. Перед нами стоял предводитель воинов.
– Что случилось? – требовательно спросил он.
– В степи орда! – коротко доложила Морита.
– Голаш! – Староста обернулся к молодому пареньку, стоящему у него за спиной и выполняющему функции адъютанта.– Не мешкай! Бери коня и молнией лети в Форт-Анар. Доложи коменданту.
Голаш кивнул и бегом бросился к конюшне.
– Они еще в степи? – снова обратился к Морите Рисмон.
– Да, они немного задерживаются,– неуверенно сказала Морита.
– Так, ну часа три у нас есть... Что значит задерживаются? – недоуменно поднял брови староста.
– Ну там на них напало что-то непонятное...– Морита беспомощно оглянулась на нас.– Им надо сначала справиться с этим, а потом только они смогут двинуться сюда.
На лице старосты отразилась усиленная работа мысли. КПД у мысли, видимо, был никудышный, поэтому она ушла без результата.
– А это что за девочка? – внезапно обратил внимание Рисмон на кроху, уютно устроившуюся в лапах Тартака.– Постой-постой! Да это же Снежанка! Дочь кузнеца Грохота из соседнего поселка. Она два дня назад пропала. Ее обыскались уже. Где вы ее нашли?
– Там,– махнула рукой Морита.
– У орков,– услужливо пояснил Жерест.– Ой, Аранта, ты чего лягаешься?!
– А ты не мели лишнего! – прошипела Аранта.
– У орков?! – Брови Рисмона уползли вверх по лбу, под шлем.
Морита горестно кивнула головой.
– Но они же хотели ее в жертву принести! – возмутился Жерест.– Не могли же мы просто смотреть на это безобразие!
– И что? – слабым голосом спросил староста.
– Мы похерили всех этих долбаных шаманов и освободили девочку! – гордо сказал Жерест.– Да что вы деретесь?!
Это была реакция на уже сдвоенный подзатыльник, от Аранты и от меня.
– Вы убили шаманов?
Когда Рисмон удивился информации про орков, я думал, что это крайняя степень удивления. Я ошибался. Крайняя степень наступила сейчас. Выпученные глаза, приоткрытый рот, выпавший из руки меч – все это было достойно пера какого-нибудь великого художника. Мы переглянулись. Жерест сдал нас с потрохами. Нейтральными фразами уже не отделаться.