— Искать же надо в воде… — сказал Олег. — А вы… Вы что-то задумали, ребята… Я не пойду.
Витька-Водяной обернулся и с добродушной улыбкой проговорил:
— Ну и чудак! Не верит. И кому — мне! Ну хорошо, тогда слушай: вон около той осины, — он показал на дерево, верхушка которого возвышалась над кустарником, — склад ваших затопленных вещей! Пошли! Мальчик подтолкнул своих друзей, и они побежали в чащу.
Олег только пожал плечами. От берега послышались шаги — возвращался отец. Олег все рассказал ему. И вот путешественники уже у высокой осины. Витька-Водяной говорил правду. Ну и молодчина! Когда это он повытаскивал все из озера? А они и не видели. Из-под самого, что называется, носа!
Отец тоже был озадачен. Косматые брови его настороженно приподнялись.
— Слушай, Олег, — сказал он. — А то, что наша лодка затонула, тоже, видно, его работа.
— И я теперь понимаю — он! А знаешь, папа, за что?
— Ну?
— За то, что я ловил рыбу, а тут разводят карасей…
— Вот оно что! — воскликнул отец и захохотал, — Славно получилось. Значит, он нас проучил. Вот так приключение!
Вернувшись к берегу, путешественники принялись готовиться в дальнейший путь. Их ждало озеро Камышинка.
* * *
Олег последний раз взмахнул веслами и, обернувшись, стал рассматривать озеро. Мрачная, суровая синева… Обрывистые высокие берега. А вокруг зеленым венком сосновый бор. Смотришь и кажется: это кратер неведомого вулкана.
— Камышинка… — проговорил Виктор Сергеевич, разглядывая развернутую на коленях карту. — Дикое озеро, но красивое…
— Да, красивое, — мечтательно проговорил мальчик, — и смотри, пятна блестят…
— Глашин керосин плывет… Узнаешь? Так где же соединяются воды двух озер? А? — хитровато спросил отец.
Мальчик недоуменно пожал плечами.
— А я, если хочешь, точно покажу. На, держи пробирку, я сяду на весла.
Лодка стремительно понеслась на середину озера. Олег смотрел то на его сверкающую в лучах заходящего солнца гладь, то на стеклянную трубку. И вдруг где-то глухо запел мотор. Мальчик обернулся назад. Из-за длинной песчаной косы, которую они недавно обогнули, вылетела белоснежная моторка. Она шла прямо к ним.
— Папа, смотри, моторка! — крикнул Олег.
— Ну так что? Ты лучше наблюдай за трубкой, — ответил отец. — Не видишь, она начинает светиться.
— Не может быть! — не поверил мальчик. — Это тебе кажется. От солнца это…
Но все же он стал внимательно присматриваться к трубке. Правда, она светилась и с каждой минутой все сильнее. От чего бы это? Мальчик попросил отца объяснить.
— Ты в озеро лил керосин, а я с той же целью сыпал радиоактивный порошок. Хорошо, что наше озеро соединено прямо с Камышинкой. На реке от твоего керосина уже бы и следа не осталось. А мой порошок можно отыскать всюду! Он ионизирует газ в трубке, и она светится. Видишь, какая штука…