– Доктор, прямо перед вами!
– Сколько?
– Двое!
– Не останавливаемся!
Доктор на бегу поднял винтовку и включил подствольный фонарик. Узкий лучик света метнулся влево, вправо, снова влево. Неожиданно в свете фонаря возникла вытянутая, как дыня, фиолетовая морда с огромными, почти круглыми глазами, двумя дырками на месте носа и шевелящимися пальцеобразными отростками вокруг рта. Доктор выстрелил, не целясь. Кровосос заревел и отскочил в сторону. Но тут же из темноты выскользнула длинная, согнутая в локте рука со скрюченными пальцами. Рука ударила Доктора в грудь. Доктор сделал два шага назад, оступился и едва не упал. Со злобным рычанием бросился вперед Бенито. Замахнувшись от плеча, он ударил прикладом автомата невидимого кровососа. Из темноты раздался не то злобный вой, не то испуганный визг. Бенито наклонился и нанес еще несколько ударов.
Штырь толкнул Доктора плечом в спину. Он то и дело оглядывался назад, опасаясь нападения со спины.
– Вперед! – снова скомандовал Доктор и побежал, шаря по сторонам лучом подствольного фонарика.
Штырь бросился следом за ним. Хоть это было неудобно, правую руку он все же держал в кармане, где у него лежал пистолет.
Отмахнувшись от кого-то автоматом, присоединился к ним и Бенито.
Вскоре под ногами начала хлюпать вода. Грунт сделался неровным, вязким.
Доктор сбавил темп бега. Пробежав еще метров сто, он остановился. Прислушался к обступившей их тишине. Выключил подствольный фонарик.
Тяжело дыша, Штырь наклонился, оперся руками о согнутые колени. Плюнул. Если бы не вода, он бы и вовсе сел.
– Что скажешь, Бенито? – спросил негромко Доктор.
– Никого, – ответил зомби. – Отстали.
– Не любят кровососы воду, – усмехнулся Доктор.
– А нельзя было сразу сюда? – отдышавшись, спросил Штырь. – В воду? Чтобы с кровососами не связываться?
– Нам и так из-за них крюк сделать придется, – Доктор недовольно цокнул языком. – А если бы раньше свернули, так только к рассвету до дому добрались бы.
Штырь обреченно вздохнул.
– Ладно, не переживай, – ободряюще хлопнул его по плечу Доктор. – Все же живы. А через пару часов дома будем. Чайку попьем... Ты что больше любишь, чай или кофе?
– Я спать люблю, – недовольно буркнул в ответ Штырь.
– Ну, значит, спать ляжешь... Чем ты вообще недоволен? Один бы ты через эти болота не прошел.
– Один бы я на эти болота не пошел, – язвительно ответил Штырь.
– Ага, – усмехнулся Бенито. – Одного бы тебя собаки загрызли.
– А тебя не спрашивают, – зло глянул на зомби Штырь.
– Слушай, ты Бенито не обижай, – строго произнес Доктор.