— Не нужно, — осадил его техник.
— Но…
— Гош, иди домой, — посоветовал техник неожиданно отеческим тоном. — Утро вечера мудренее.
Что расслышал в этой поговорке Гуревич, неясно. Но он просветлел лицом и быстро юркнул за дверь.
Когда аппаратура дожевала информацию, техник взял с полки модель вертолета. Ласково пристроил ее, как младенца, на сгиб локтя и вышел, не забыв погасить за собой свет.
Лаборатория погрузилась в серый полумрак.
Техник прошел длинным коридором, свернул было к лифтам, но передумал и по лестнице поднялся на два этажа. Здесь размещалась дирекция.
Навстречу торопился Михаил. Техник отвесил короткий поклон, Михаил небрежно кивнул. Они уже почти разошлись, когда Михаил остановился.
— Техник-лаборант Семенов, я не ошибся?
— Он самый.
— Позвольте взглянуть.
Техник протянул модель вертолета, но остановил руку на полпути. Отдавать эту вещь он явно не собирался.
— Это что?
— Так, игрушка. Сделал в нерабочее время.
Техник выдержал секундную паузу и добавил с едва заметным вызовом:
— Выпек на служебном фабере из казенного материала.
Прозвучало это будто «ну-ка, отними».
— Ну чего вы паясничаете, честное слово. — Михаил понимающе улыбнулся. — Как будто вас кто-то упрекает. Милая вещица. Такой… Дружелюбный дизайн. Похоже, это модель нашего репликатора.
— Ну, похоже, — согласился техник.
Михаил пристально разглядывал вертолет. Поднял глаза на техника.
— Рабочие документы на пятую серию… — начал он.
— Приказ выполнен. Диски отформатированы. Бумага в труху, — раздельно доложил техник. Подумал мгновение и добавил: — Безвозвратно.
— Похвальная оперативность… — Михаил закусил губу. Техник ждал. — Слушайте, эта игрушка… Сделайте милость, подарите ее мне.
— Не могу, — отрезал техник. — Это для ребенка.
— Она нужна мне. Сейчас.
— Ему тоже, — веско ответил техник.
— Семенов, вас первый заместитель директора просит.
Техник зыркнул на Михаила недобрыми медвежьими глазками и процедил:
— У директора внук. В больнице месяц. Острая лейкемия. Не знали?
Михаил под этим взглядом даже отступил на шаг.
— Конечно, знал! Я не думал, что для него…
— Семь лет парню. И не жилец. Пусть вот порадуется. Если в сознании будет.
— Да-да. Идите, Семенов. Идите скорее.
Техник зашагал в глубь дирекции, Михаил проводил его взглядом, потом медленно поднял руку и провел ей по лицу, будто пытаясь что-то стряхнуть.
* * *
Директор Нанотеха (пока еще директор, подумал он с саркастической усмешкой), член-корреспондент Академии наук, лауреат международных премий, и прочая, и прочая, Алексей Андреевич Деденёв попросил ни с кем не соединять, подвинул к себе ноутбук, положил руки на клавиши… И убрал их.