Они неслись на границе неба и воды, окутанные солеными морскими брызгами и облаками холодной плазмы, которая скрывала их от «продвинутых» натовских радаров.
Впереди – две девятки «Сапсанов», вел их капитан Игорь Орлов. Сердце летчика пело в упоении скоростной атаки. Американские корабли так и лезли в прицел, сейчас он и сам, без целеуказания штурмана-оператора, шарахнул двумя «уранами-М» по ближайшему эсминцу «Орлей Берк». В сторону американского корабля унеслось еще, по меньшей мере, с десяток русских ракет, и не все успели перехватить зенитные комплексы. Серия взрывов сотрясла американский эсминец, он скрылся в дыму и быстро разгорающемся пламени.
Новая цель, «мозговой центр» американской авианосной группировки, штабной корабль «Маунт Уитни», оказался более заманчивой добычей. И «Сапсаны» выпустили по нему половину наличного боекомплекта ракет Х-35М. Собрав такие «аплодисменты», штабной корабль, флагман Шестого флота ВМС США, смог только булькнуть на бис.
Но даже не штабной корабль Шестого флота был главной добычей этого скоростного рывка по границе двух сред: водной и воздушной. Впереди росла и ширилась гигантская туша американского атомного авианосца.
– Штурман, приготовиться к ракетной атаке, – скомандовал капитан Орлов.
– Вас понял, к атаке готов, расчеты по стрельбе готовы, – доложил капитан Луговой. – Доворот вправо сорок, выход на боевой курс. Есть уточненные данные с подводного беспилотного разведчика.
Подводная лодка «Севастополь» выпустила из торпедных аппаратов сразу четыре «беспилотника», которые, кружась над авианосцем, передавали его изображение в реальном времени. Три из них уже были сбиты, а жизнь четвертого исчислялась секундами. Но дело свое «беспилотники» сделали, передав уточненные координаты «цели № 1».
– Понял, выполняю. На боевом, – нарушил режим радиомолчания командир головного экранолета. – Всем «сапсанам», атака ракетами с кассетными боеголовками.
– Вас понял, «Сапсан-1».
– Штурман?
– К стрельбе готов!
– Пуск!
Раскрылись массивные створки боевого отсека на «спине» русского экраноплана. Рванулись вперед на факелах стартовых ускорителей припасенные специально для американского авианосца «ураны-М».
«Рональд Рейган» нужно было не уничтожить, а захватить, взять на абордаж Но у атомного монстра имелось в достатке средств ближнего боя: шестиствольных пушек «Вулкан» и ЗРК малой дальности «Си Спэрроу». Они представляли серьезную угрозу для подошедших почти вплотную русских экранопланов.
Чтобы уничтожить американские «скорострелки» и зенитные ракеты, были применены «ураны-М» с кассетными боеголовками. В каждой из них находилось по пять самонаводящихся боевых элементов – небольших ракет. При подлете к цели головка самонаведения «Урана» определяла цель и сравнивала его с цифровой картинкой, заложенной в память компьютера наведения. После чего отстреливались обтекатели, и реактивные суббоеприпасы на большой скорости устремлялись к целям. Наведение выполнялось в тепловом режиме – раскаленные от стрельбы стволы пушек и ракетные направляющие зенитных комплексов авианосца были хорошими мишенями. На каждый комплекс самообороны «Рональда Рейгана» пришлось по нескольку попаданий ракетных снарядов – этого хватило с гарантией. Попутно были выведены из строя и некоторые антенны наведения. В итоге громадный авианосец полностью лишился средств самообороны.