И, уже не обращая внимания на Ильина, продолжал, как бы заканчивая с кем-то спор, что после убийства императора Павла дворец-замок был закрыт. Несколько недель спустя караулы перестали выставлять, этим и воспользовались офицеры. Преображенцы. Отправились в замок искать улики цареубийства.
Прокуренные, желтые зубы Альберта Анисимовича то открывались, то закрывались, жестяной голос шел откуда-то сверху.
- А улики можно было найти! Они имелись! - торжествовал он.
- Вы мне фамилии их обещали, - сказал Ильин.
Альберт Анисимович досадливо скривился. Есть, конечно, примерный круг лиц, возмущенных столь незаконным дворцовым переворотом. Будучи отнюдь не высокого мнения о Павле, они осуждали действия заговорщиков. Убийство бесчестило русский трон.
- Кто же входит в этот круг?
- В данном случае я ограничил себя преображенцами.
- И что?
Ильин ждал, хмуро смотря на него в упор.
- В моих списках никаких Ильиных не значится, - произнес Альберт Анисимович как бы официально.
- Чем же объяснить такое сходство?
- А может, вам показалось?
- Я же видел его, - сказал Ильин измученно.
- Не могу знать.
- Да знаете вы прекрасно, - сказал Ильин. - Вы меня о чем предупреждали, а?
Альберт Анисимович окутался сизым папиросным дымом.
- Молчите? Чуть что: нельзя, запрещено, предупреждаем. И вы тоже? Нет уж, будьте любезны, сообщите мне, что вообще значит это явление. Если б мое расстроенное, допустим, воображение. Но у меня свидетельство имеется. Ильин хлопнул себя по карману. - Что же получается? Невозможное, да? А было? Но ведь это же абсурдно, согласитесь.
Альберт Анисимович хмыкнул.
- И небываемое бывает, как возвестил Петр Великий, разгромив шведский флот.
- Мы с вами не о том, - сказал Ильин, еле сдерживаясь.
- Сергей Игнатьевич, не хочу брать грех на душу, - Альберт Анисимович приложил руку к груди. - У вас щита нет, дружочек. Погибнете.
- Это мой вопрос, - сказал Ильин.
Альберт Анисимович снял очки, долго протирал стекла, глазки его стали крохотными.
- Вам этого знать не положено.
Ильин подождал, когда он нацепил очки, крепко взял его за отворот пиджака.
- Нет уж, извините... Выкладывайте! Все как есть!
Сухонькое тело тряпочно замоталось в его руках.
- Как вам будет угодно, - согласился Альберт Анисимович и стал рассказывать про свойство Времени сворачиваться рулоном. События могут накладываться, соединяясь через века, недаром существует прапамять, когда кажется, что все это с нами уже происходило. Настоящее - это мостик между прошлым и будущим, огонек, на котором сгорают наши усилия. Его светом пользуются астрологи, пророки. Прошлое может повторяться, его изображение приходит как свет погасшей звезды, и привидения появляются среди нас...