У Владимира сердце так качнуло кровь, что она на миг затмила сознание, и он, с трудом справившись с волнением, сдерживая себя, неловко изогнувшись, надавил на ручку дверцы и тихо толкнул наружу. Когда вальтер и маузер оказались глазами друг к другу, первый, подготовленный к встрече, оказался, естественно, проворнее и сделал два верных выстрела, заставив Гнуса согнуться и рухнуть, сложившись пополам, на землю, громко брякнув слетевшим с шеи автоматом. Не медля, Владимир пружиной выскочил из кабины, подобрал автомат, передёрнул на бегу затвор и занял скрытную позицию у заднего борта машины. И вовремя. Из придорожных кустов на выстрел ломились двое. Чуть впереди чернявый парень в кожанке, высоких сапогах и серой охотничьей шляпе с короткой тульей, перевязанной тёмным шнурком и украшенной красным пером. За ним – дылда в распахнутом немецком грязно-зелёном френче, тяжёлых сапогах и пилотке как у Гнуса, с русским автоматом с деревянной ручкой в руках.
- Я же сказал: не стреляя-я-ть! – закричал, не добежав до грузовика, передний и чуть приостановился от попавших в грудь пуль, словно поджидая отставшего, а потом оба трупа по инерции пробежали ещё несколько шагов и грузно завалились набок, так и не узнав, почему стрелял Гнус.
Не дожидаясь, пока они завершат последние в жизни шаги, Владимир проскочил невысокий придорожный кустарник и увидел у высокой сосны двоих, придерживающих штаны, и троих, поднимавшихся и торопливо подбиравших брошенные, где попало, автоматы. Он, как учили – от живота, полоснул длинной очередью по троим, увидел, как двое ткнулись головами в землю, так и не добравшись до оружия, а третий, низко согнувшись, убегал, петляя за соснами, в лес. Владимир дал вслед ему короткую очередь и, не разглядев, достала ли она беглеца, повернулся к оставшимся двоим с расстёгнутыми штанами, обречённо глядевшим на пороге от земного блаженства к смертному на повёрнутое к ним дымящееся дуло мстителя. Неведомо как вывернувшийся шофёр не стал томить ни их, ни себя и, резко надавив на курок, стрелял до тех пор, пока те, изрешечённые, не упали друг на друга, а ему хотелось стрелять и стрелять, ещё и ещё, укладывая штабелями всех Грачей, Ангелов и им подобных, пока они не кончатся на земле. Его вывела из нервного ожесточения пошевелившаяся у сосны Таня, с трудом пытавшаяся прикрыться разорванной и изрезанной в тряпки одеждой, подтянуться на ослабевших в неравной борьбе локтях и прислониться спиной к стволу свидетельницы-сосны.
Опомнившись, Владимир подошёл, отводя глаза в сторону, глухо предложил: