Я уже говорила, жалеть меня не нужно!
Знаю. — Он поднес ее руку к губам и поцеловал. — Но тогда мне показалось, что я обязан тебя защищать.
Джонас, неужели ты думаешь, что у кого-нибудь жизнь складывается так, как он мечтает в детстве?
Усмехнувшись, он положил руку ей на плечо и притянул ее к себе. Лиз ненадолго застыла, не зная, как реагировать на его ласку. Наконец, она положила голову ему на плечо и закрыла глаза.
Мы с Джерри собирались стать партнерами, — признался Джонас.
В чем?
Во всем.
Она тронула пальцем монетку, висящую на цепочке у него на шее.
— У Джерри тоже была такая.
—Нам подарили их дедушка с бабушкой, еще в детстве. Одинаковые золотые пятидолларовые монеты. Странно, но я всегда носил свою орлом вверх, а Джерри свою — орлом вниз. — Джонас сжал медальон в кулаке. — Когда нам было по шестнадцати лет, он угнал свою первую машину.
Она нерешительно погладила его по руке.
Мне очень жаль.
Главное, она ему вовсе не была нужна — мы могли брать любую машину в гараже. Он объяснил, что хотел только проверить, сойдет ли ему это с рук.
В общем, он тебе жизнь не облегчал.
Да, он никому не облегчал жизнь. И особенно себе самому. Но он не был способен на подлость. Бывало, я его ненавидел, но никогда не переставал его любить.
Лиз теснее прижалась к нему.
—Любовь ранит больнее, чем ненависть.
Он поцеловал ее в макушку.
Лиз, ты, наверное, ни разу не консультировалась с юристами... по поводу Веры.
Зачем?
Маркус несет ответственность — по крайней мере финансовую — перед тобой и Верой.
Один раз я взяла у Маркуса деньги. Больше не возьму.
Пособие на ребенка оформляется очень быстро. Подумай: тебе не придется работать семь дней в неделю!
Лиз глубоко вздохнула и отстранилась, чтобы видеть его лицо.
Вера — моя дочь, она всегда была только моей с той секунды, когда Маркус передал мне чек. Я могла бы сделать аборт и вернуться к прежней жизни, той, которую я для себя наметила. Но решила по-другому. Я решила рожать, воспитывать ребенка и поддерживать его. С самого рождения Вера стала для меня источником радости, и я ни с кем не хочу ее делить.
Когда-нибудь она спросит у тебя, как зовут ее отца.
Лиз облизнула губы и кивнула:
—Я ничего не стану от нее скрывать. Пусть сама решает.
Джонас подумал: не стоит давить на нее сейчас, но на всякий случай нужно попросить свою помощницу просмотреть законы о детском пособии и установлении отцовства.
Ты позволишь мне с ней познакомиться? Я помню, мы договаривались, что после ее приезда я уберусь из твоего дома и из твоей жизни. Я и уберусь, но мне бы хотелось ее увидеть.