- Так лучше? — Шут старался выглядеть любезным хозяином, но в его глазах светилось жесткое равнодушное выражение, разрушавшее иллюзию гостеприимства.
- Нет, что вы…
- Да будет свет! — щелчок пальцами, и все вокруг вновь засверкало неестественно яркими красками.
- Куда попал?
- Не задавай необдуманных вопросов. Важно не то куда ты попал, а зачем, с какой целью.
- И зачем?
- Человек не знает, что ждет его впереди. Он смело шагает вперед, не подозревая, что под его ногами уже разверзлась пропасть, — усмехнулся Шут, вовсе не собираясь отвечать на поставленный вопрос. — Уверенность в завтрашнем дне — самая большая иллюзия, которой наслаждается человечество.
- Никогда не задумывался над этим.
- А зря. Хотел бы ты знать, Чижик, что ожидает тебя впереди? Завтра, через месяц, через год?
- Наверное.
- Но вдруг там боль, страх, смерть? В неведении спасение и покой.
- Наверное…
Алика здорово озадачили рассуждения Шута. Он не думал о неприятностях, которые скрывались во мраке будущего, надеялся, что впереди его ждало что-то светлое, хорошее, значительное. Надо только вырасти и стать взрослым, тогда можно будет самому распоряжаться своей судьбой, делать то, что считаешь нужным. Но, судя по всему, все было не так просто. Тем временем, оранжевая дорожка привела их к первой из стоявших на синем лугу картин.
- Нравится?
Алик сощурил глаза, пытаясь разглядеть среди хаоса разноцветных мазков, что же именно было изображено на огромной картине. Наконец он сумел увидеть все: полотно изображало юную девушку, бесстрашно раскрывавшую руками пасть свирепого льва. Глаза хищника горели яростью, но на лице девушки не было и тени страха. Она сознавала свою силу и власть над этим грозным зверем.
- Нравится? — настойчиво повторил Шут.
- Да.
- Но это не твоя судьба. Идем дальше.
Мимо следующей картины Шут прошел торопливо, не задерживаясь, и, как почудилось Алику, покосился на нее с испугом. Рассмотреть изображение толком не удалось, но, кажется, на полотне было нарисовано чудовище — выбравшийся из преисподней демон с острозубым трезубцем в руке.
- Здесь все равны, но с Тифоном не поспоришь. Он — Рок, а перед роком склоняются даже те, кто творит людские судьбы. Однако и это не твоя судьба. Твоя ждет впереди.
Они миновали еще две картины — детей гулявших по берегу моря и женщину с повязкой на глазах, восседавшую на престоле с мечом в одной руке и весами в другой. Шагавшему рядом с Шутом Алику все эти фигуры казались очень знакомыми, но он никак не мог вспомнить, где видел их раньше.
- Я приходил к тебе сегодня, почему ты не сделал то, что необходимо? Времени все меньше, а мне не безразлично, кто станет приказывать нам.