В зале появилась еще одна женщина в черном мужском костюме.
Он приблизилась к трону и поклонилась:
— Государыня! К тебе прибыла гостья с Севера!
— Что? Гостья с Севера? Она пришла, Лючия! Пришла! Немедленно проводи её ко мне и позаботься, чтобы нам никто не мешал. Меня ни для кого нет.
— Будет исполнено, моя повелительница! — женщина в черном еще раз поклонилась и удалилась.
Вскоре в зале появилась женщина средних лет в сером плаще. Она скинула капюшон и Коренлия увидела свет, исходящий её волос. Они были серебряного цвета и горели и испускали лунное сияние. В зале от этого стало светло, и теперь были видны все его углы и колоны. Только где-то вверху под сводами еще сгущалась тьма и злобно шипела, потревоженная сиянием.
Герцогиня вскочила со своего трона и бросилась к гостье. Она приблизилась и опустилась перед ней на колени.
— Не стоит, девочка моя! — произнесла женщина с серебряными волосами. — Ты теперь не просто одна из моих дочерей, но ты герцогиня.
— Я всегда буду только твоей служанкой, госпожа, — герцогиня не встала с колен.
Тогда женщина сама подняла её.
— Я рада, что у тебя все получилось, Корнелия. Ты теперь герцогиня, и я постараюсь, чтобы этот трон был крепок под тобой.
— Если бы не ты, госпожа, то ничего бы не вышло. Это твоими грозным именем все здесь свершилось. И отряды что ты прислала до сих пор верная опора моей власти.
— Ты хорошо поработала, девочка. Ты не дрогнула когда пронзила мечом грязное тело старого развратного герцога. Его корону ты омыла в крови, и она очистилась. Кстати, твой враг и бывший жених маркиз Долины свергнут с трона.
— Вот как? — искренне обрадовалась Корнелия. — Это хорошая весть. А кто на троне? Неужели графия Бальбекская?
— Она. И скоро в Долине начнутся перемены, как и у тебя в Руге и как в Ивере. Идем, к трону.
Женщины подошли к широкому тронному креслу и сели рядом. Места там хватало.
— Но в Ивере по-прежнему правит граф. Разве не так? — Корнелия посмотрела на гостью.
— Но старый граф хоть и сохранил корону, но подписал хартию прав женщин. И в его правительстве есть женщины. В его армии три полка женщин из иверского боевого монастыря. И не стоит забывать, что именно в Ивере нам разрешили когда-то создавать женские боевые монастыри. Тебя тогда еще и на свете не было. А я помню как сто униженных и растоптанных женщин, что были жертвами насилия пересекли границу графства Ивер. Я тогда сама была мало следующей в науке колдовства и не могла держать в руках меч. Мы обратились к графу, и он дал нам свое позволение и даже выделил земли под монастырь. Этого забывать нельзя.