Один из рабочих в сердцах выставил английскому летчику оттопыренный средний палец.
— Блин, как же они уже задрали! Все мускулами играют! Мало им было Украины и Венесуэлы!
— Сюда бы «зеушку»[5]… — мечтательно сказал стоящий рядом с ним специалист по автоматизированным системам управления из Донецка. — Я из такой пушки «Черного ястреба» под Торезом[6]завалил.
Но пушка не понадобилась. Разрывая воздух ревом мощных турбин, над буровой платформой пронеслась пара тяжелых сверхзвуковых истребителей-бомбардировщиков Су-34ПЛ.
Висящий всего в нескольких метрах от буровой английский летчик к такому раскладу готов не был. Неизвестно, что там у него случилось, но самолет вдруг завалился «на спину», накренился и рухнул на огромную льдину, дрейфующую рядом с русской буровой платформой. В последний момент сработала система катапультирования, выбросившая кресло пилота из истребителя. Взрыв запятнал копотью чистый снег, а пилот под оранжевым куполом упал на ледовое поле возле русской буровой платформы. Почти сразу же к месту аварии вылетел один из вертолетов Ка-31 со спасателями.
— «Альбатрос-2», прикрывай! Берем второго «Харриера» в «клещи». — Капитан Игорь Чайка передвинул РУДы[7] вперед, увеличивая тягу турбин. — Второй паре — занять четыре тысячи и прикрывать нас.
— Вас понял командир, выполняю.
Игорь закренил тяжелый истребитель-бомбардировщик, заходя в хвост уходящему английскому истребителю. Тот попытался было уйти со снижением, но пара Су-34ПЛ быстро нагнала его. Тогда англичанин переменил тактику. Он до предела снизил скорость и, пользуясь газоструйной системой управления, почти завис на месте, а потом полетел вперед хвостом!
— Командир, что он творит?! — Штурман головного Су-34ПЛ Александр Смирнов был просто в шоке от увиденного.
— Спокойно, Сашка, он нас просто на понт берет! Долго он на таком полетном режиме не протянет. Уходим вверх! — Игорь взял ручку на себя.
Но внезапно его осенила идея получше. Капитан Чайка подошел почти вплотную к летящему задом наперед «Си Харриеру» и на проходе выполнил «Кобру Пугачева». Ручку управления на себя, секторы газа назад до минимума — и р-раз! Тяжелый Су-34ПЛ вздыбился, встав на хвост и отклонившись «всем телом» назад. Казалось, что он вот-вот перекувыркнется и рухнет, закрутившись в штопоре. Но летчик удержал контроль над истребителем-бомбардировщиком весом в сорок четыре тонны. Ручка управления отклонена вперед, двигателям дан полный газ — Су-34ПЛ опустил нос в стремительном «змеином рывке». Подействовало.
«Харриер» переворотом через крыло вошел в пикирование, чтобы набрать скорость. Перейдя в горизонт