Теперь место у заправочной горловины конуса занимает истребитель-бомбардировщик ведомого. Ювелирно подведя свой самолет к танкеру, он с первого раза захватывает топливный шланг телескопической штангой заправки. Еще через несколько минут оба Су-34 отваливают от многотонной туши воздушного танкера, а их место занимает вторая пара.
— Заправку завершил. Задание?
— Отход курсом сто восемьдесят.
Понял, выполняю.
Подводный крейсер ТК-20 «Северсталь» всплыл в надводное положение, проломив мощной рубкой ледовый покров. Место падения «Глобального Ястреба» находилось в трех километрах от точки всплытия. В центральном отсеке собрался десантный отряд моряков во главе со старшим помощником командира корабля Иваном Сергеевичем Смолиным. Все были вооружены «до зубов», благо командир ракетно-артиллерийской боевой части постарался. Оказывается, у него и пулемет «Печенег», и пара гранатометов «Муха» были припрятаны в оружейке. А Вячеслав Славин еще и настоял, чтобы участники морского десанта взяли с собой и еще два из восьми штатных комплектов ПЗРК «Игла».
— Товарищ капитан 1-го ранга! Десантная партия в составе десяти человек к выходу готова! Старший группы — капитан 2-го ранга Смолин.
— Приказываю, совершить марш-бросок к месту падения «беспилотника», занять круговую оборону и не допустить никого к его обломкам. Любой ценой!
— Разрешите выполнять?
Выполняйте!
Есть!
Десять фигур в белых маскхалатах спустились с палубы атомной подлодки и вскоре скрылись за торосами. Вячеслав Славин на мостике незаметно их перекрестил и трижды поплевал через плечо. Потом спустился в центральный отсек.
— Задраить люки! Погружение на глубину пятьдесят метров. Заполнить концевые балластные цистерны. Рулевой — дифферент на нос пять градусов.
— Есть дифферент на нос пять градусов!
— Заполняются концевые балластные цистерны, погружение на пятьдесят метров!
— Оба мотора — вперед малый. Так держать!
* * *
Четверка истребителей-бомбардировщиков, встав в мелкий вираж, патрулировала воздушное пространство над местом падения «Глобал Хоука». Сейчас место падения скрывали некстати появившиеся облака, но тепловизионная низкоуровневая система обзора и прицеливания отлично выделяла на холодном льду и снегу теплые еще обломки. К ним продвигалась цепочка огоньков — группа старпома Смолина.
— Внимание, засек четыре цели. Скоростные. По пеленгу ноль двадцать, высота — четыре тысячи. Ответчик выдает «чужой». Похоже, истребители, — диктовал обстановку штурман-оператор капитан Смирнов. — Одна цель, маловысотная, малоскоростная. Пеленг тот же. «Чужой». Еще две цели, малоскоростные, маловысотные. Пеленг целей не меняется, цели приближаются. Предполагаю — вертолеты. Ни фига себе, «комитет по торжественной встрече»…