Сейчас в небе над субмариной висели противолодочные самолеты и вертолеты, эсминцы и фрегаты бороздили волны над ней. Акустики «Шарлоты» уже оглохли от шума их винтов. А на хвосте американского подводного монстра уже «повисли» две русские дизель-электрические подлодки класса «Кіlо».
«Варшавянки» не даром получили у моряков НАТО неофициальное название «черная дыра». На малом ходу, да еще и с использованием специального водометного движителя вместо традиционного гребного винта, услышать русскую субмарину было практически невозможно.
«Варшавянки», лодки проекта 877, были просто идеальными для Черноморского театра военных действий. В относительно мелком море они чувствовали себя словно рыба в воде. И сейчас эти «рыбки» выходили на дистанцию пуска торпед…
Но, черт дери, сейчас они должны были быть приманкой! Атомная подводная лодка стоимостью более трех миллиардов долларов, да еще плюс — полмиллиарда на переоснащение теперь в Черном море выглядела как слон в посудной лавке.
— Начать выброс ложных целей! — распорядился коммандер.
Дезинформация — дезинформацией, но если русские Kilo выпустят самонаводящиеся торпеды…
— Йес, сэр! Ложные шумовые генераторы выпущены.
— Коммандер! Слышу шум винтов по носу! Русский фрегат идет прямо на нас. Они дали залп из бомбометов!
— О, Господи Иисусе! Экипаж, приготовиться к взрывам!
Гидродинамическая ударная волна встряхнула лодку от носа до кормы.
— Сэр, похоже, русские использовали глубинные бомбы с зарядами акустически-активной краски! — Это означало, что теперь любые ухищрения американских подводников будут бесполезны.
Шумность лодки возросла многократно, теперь их могли услышать не то что фрегаты, а и обычные рыболовецкие шхуны, оснащенные простейшим сонаром для поиска косяков рыбы.
— Все, с меня довольно! Экстренное всплытие! Ну, если я узнаю, из-за кого нас так подставили, задушу гада собственными руками!
Вздымая фонтаны брызг, словно резвящийся кит, американская многоцелевая АПЛ вылетела из волн. Едва не столкнувшись с ней, накренился, описывая крутую циркуляцию вправо, новейший русский фрегат проекта 11540.
* * *
Рассвет окрасил в багровые тона идущий на малом ходу гвардейский ракетный крейсер с оплавленной пробоиной в правом борту выше ватерлинии. Рядом шел атомный авианесущий крейсер «Слава». Над кораблями постоянно висел «зонтик» воздушного прикрытия истребителей палубного и берегового базирования.
Все наличные силы и службы флота были подняты по боевой тревоге. Во всех портах Азовского и Черного морей было объявлено чрезвычайное положение. Но это уже ничего не дало.