– Но я не смогу отдать его. Я всегда оплачивал свои долги.
– Тогда посмотри назад, гладиатор. Сейчас тебе придется оплатить еще один.
Децебал сделал два шага назад и оглянулся. Позади него в метрах ста была группа людей человек в 20–25. Этих так просто не раскидаешь.
– Бери лодку и убирайся прочь, гладиатор. Пока еще у тебя есть такой шанс. Смерть этого парня мы тебе прощаем. Он умер в честном поединке.
Но Децебал не стал бежать…
Трое людей сидели в сырой пещере. Рядом слушались шумы моря, и скупые лучи солнца пробивались внутрь. Зеленые водоросли на камнях напоминали бороды великанов, и вода докатывалась до ног Децебала.
– Теперь нас прикончат, – проговорил раб Спора. – Но почему же старик-гадатель предсказывал нам большие барыши в этом промысле?
– Стоило заплатить ему побольше, и он нагадал бы тебе место в свите самого Посейдона, – недовольно ответил Спор. – Все эти гадатели шарлатаны и вруны.
– А теперь расскажите мне, что у вас с этими людьми? Почему это они вас так не любят? – вмешался в разговор Децебал.
– Я немного задолжал Пирсу. И не сумел вовремя с ним рассчитаться.
– А кто такой этот Пирс? – поинтересовался Децебал.
– Беглый раб ставший промышлять здесь разбоем. Он сколотил шайку из таких же, как он беглецов и связался с пиратами. Потихоньку скупает у них награбленное и перепродает. Указывает когда, и куда будут следовать купеческие корабли. Ворует мальчиков и продает их восточным купцам. Да мало ли у него источников дохода.
– И ты решил нажиться на связях с шайкой разбойников? – спросил Децебал.
– С чего это ты взял? Кто сказал тебе, что я с ними связан?
– А разве добропорядочный римский гражданин не должен донести властям, если знает о шайке беглых рабов и пиратов?
– А тебе какое дело? – вскипел Спор. – Чего ты лезешь не в свое дело?
– Слушай, старик. Сама судьба заставила меня вмешаться в это дело! И я не собираюсь здесь подыхать. Я стану бороться. И вы должны мне помогать.
– Чем? – спросил раб Спора.
– Рассказать мне все. Как вы думаете, что они с нами сделают?
– Нас с рабом прикончат. А тебя продадут в рабы на триеру. Там всегда нуждаются в гребцах. И произойдет это не позже чем сегодня вечером. После захода солнца эти бандиты явятся сюда за нами.
– Это я уже проходил и не хочу пробовать такой судьбы во второй раз, – проговорил Децебал.
– Тогда тебе стоило бросить нас и бежать, когда предлагали. Но ты упустил свой шанс, и теперь твои руки снова связаны.
– Тогда ты сейчас своими зубами попробуешь растянуть мои путы на руках.
– Я? – удивился Спор.
– Именно ты. И не болтай попусту, а действуй, если хочешь чтобы деньги за меня заплатили тебе, а не этому Пирсу.