— Как это ты ухитрилась снова перевести разговор на меня? — удивилась Шарлотта.
— Как ты уже сказала, мы подруги, в этом все дело. Ты нуждаешься во мне не меньше, чем я в тебе.
— Ну хорошо, обещаю, что когда-нибудь объясню тебе все про Романа, — согласилась Шарлотта. «Когда смогу объяснить самой себе».
Бет посмотрела на часы.
— Мне пора идти, с минуты на минуту придет Рик.
— Вот уж с кем тебе сейчас не стоит связываться, так это с плейбоем! Особенно если учесть, что ты все еще помолвлена.
Бет засмеялась:
— Мы с Риком друзья. Друзья!
Шарлотта вздохнула с облегчением.
— Рик меня выслушивает и умеет меня рассмешить, а мне сейчас нужно и то и другое. Мне полезно разговаривать с мужчиной, который придает мне уверенности посмотреть в глаза Дэвиду и моим собственным страхам. — Улыбка Бет померкла. — А потом мне нужно будет признать правду, что дальше я буду жить одна. Признать это и разобраться, кто я и что мне нужно.
— А вдруг мы ошиблись насчет Дэвида? — Шарлотта считала, что должна задать этот вопрос. — Вдруг он действительно тебя любит и…
Бет замотала головой.
— Мне никогда не узнать, меня ли он любил или ту женщину, которую, как он думал, сумел из меня сделать. Я тебе не говорила, что он хотел сделать мне операцию по изменению формы носа?
Шарлотта даже вскочила.
— Даже не вздумай…
— Ну что ты, я не такая дура — благодаря тебе и Рику. — Бет крепко обняла Шарлотту. — Ты настоящая подруга.
— Ты тоже.
В дверь постучали, и Шарлотта бросилась открывать. За дверью стоял Самсон, его седеющие волосы намокли, в руках он держал стопку писем.
— Ты не забираешь почту? — пробурчал он. — Оставляешь письма на улице, где их может унести ветер или промочить дождь. Вот, держи. — Он вытянул руки и замахал перед носом Шарлотты письмами.
— Спасибо, Сэм. — Шарлотта взяла письма и полезла за деньгами в карман, в который, как она помнила, сунула их утром. — Знаешь, я вечно забываю забирать почту.
Она протянула ему купюру, сминая ее в пальцах.
— Можешь, если будет возможность, купить для меня бутылку содовой? Сдачу оставь себе.
Самсон поворчал, но деньги взял, в его темных глазах промелькнула благодарность.
— Еще что-нибудь, что ты забываешь сделать сама? — спросил он.
Шарлотта сдержала смешок.
— Загляни в понедельник утром. У меня будет пара посылок, я попрошу тебя отнести их на почту.
К тому времени Шарлотта собиралась закончить и упаковать несколько заказов на белье. Ей нравилось в качестве особой услуги делать клиентке сюрприз: когда ей удавалось закончить заказ раньше срока, она доставляла его на дом, вместо того чтобы звонить клиентке и просить зайти за ним и магазин.