— Обалдеть! — покачала головой Вика. — Какой неожиданный поворот событий.
— А если я за эти два года разлюблю Артура и увлекусь кем-нибудь другим? — поддразнила друга Рита.
— Ну уж нет, — серьезно сказал Нековбой. — Как только я увижу, что тебе надоел твой Король, я примусь за тебя по-настоящему. Роль друга мне уже надоела. Так что при любом раскладе ты станешь моей женой. Согласна?
— Согласна! — вдруг задорно воскликнула девушка. — Только не плачь потом, когда я все-таки стану Королевой. И ты должен пообещать мне, что в этом случае ты останешься моим другом.
— Эй, эй, народ! — обеспокоено замахала руками Лиля. — Такими вещами не шутят.
— Кто сказал, что мы шутим? — посмотрел на нее Василек невинными глазами. — Тут все серьезно. Ты и Вика будете свидетелями нашего пари. Ну а потом, соответственно, свидетельницами на нашей свадьбе.
— Рита, подумай, — предостерегла подругу Вика. — Ты ж его знаешь. Он потом от тебя не отстанет.
— Я же уже сказала, что согласна, — упрямо повторила подруга, хотя в сердце появился неожиданный холодок. Шутки шутками, но кто знает, чем дело обернется?
— Вот и здорово! — радостно воскликнул Василек. — А как насчет того, чтобы скрепить нашу сделку поцелуем?
Он многозначительно посмотрел на новоявленную "невесту", еле заметно шевельнув бровями. И Рита сразу же вспомнила его легкий поцелуй, когда он провожал ее, пьяную, до дома, его теплые и такие успокаивающие объятия, то чувство защищенности, исходившее от него. "А может быть, это вовсе неплохая сделка, — подумала она отстраненно. — Нековбой сделает все, что в его силах, чтобы сделать меня счастливой. Он любит меня…"
Конечно, Рита не воспринимала весь этот разговор всерьез. Но он заставил ее по-новому взглянуть на Василька. Посмотреть на него не как на друга, а как на парня. Ее потенциального парня. Жениха. Это слово в сочетании с мыслями о Нековбое было настолько непривычным, настолько смехотворным, что Рита хихикнула.
— Перебьешься, — заявила она "жениху". — Я девушка порядочная, так что до свадьбы ни-ни.
— Как скажешь, дорогая, — смиренно опустил голову тот. — Я буду ждать тебя и с нетерпением считать дни до нашей свадьбы.
— Они оба сошли с ума, — обращаясь к Лиле, сокрушенно произнесла Вика.
— Это еще слабо сказано, — поддержала ее подруга. — Лично я считаю, что это их до добра не доведет.
— Как и мой язык? — прыснул Василек и немедленно уполз под стол.
— О нет! — хором воскликнули девчонки. — Опять начинается!
После кафе друзья пошли в парк кормить уток. Рита не хотела туда идти, как чувствовала, но ее уговорили. Девушку беспокоило какое-то неясное предчувствие, поэтому она нисколько не удивилась, когда на аллее, ведущей к пруду, они нос к носу столкнулись с Артуром и Сонечкой, видимо, возвращавшимися с практики.