Отлично! У меня появился шанс сбежать.
— Хм, кхе… Женщина, ты кто?
Ну конечно. Все это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Я обреченно повернулась, готовясь использовать силу, если потребуется, но никого не увидела. Странно, могу поклясться, голос раздавался прямо за спиной.
— Женщина, ты слышишь меня? Кто ты такая?
На этот раз сомнений не оставалось, никаких галлюцинаций. И хотя я по-прежнему никого не видела, но когда по коже прошелся легкий холодок, догадалась, кто со мной разговаривает.
— Вы призрак, не так ли?
Вопрос прозвучал на редкость глупо. Неудивительно, что мой собеседник рассмеялся.
— О нет, девушка, старина Котофей — Хранитель нашей семьи.
Из-за стеллажа показался новый персонаж моей личной драмы, невысокий пожилой демон с темно-фиолетовыми чешуйками, которые, однако, тут же сгладились на кожу; исчезли так же роскошные витые рога, впечатляющий оскал и раздвоенные копытца.
— Вы старший в семье?
Я решила плюнуть на нелепость происходящего и узнать больше об укладе демонов, поэтому удобно устроилась на стоящем рядом диванчике, забравшись на него с ногами, и нагло уставилась на неизвестного.
— Все верно, — мягко ответил демон, — я старший. Котофей, может, выпьем чаю? — продолжил он, присаживаясь на кресло напротив. Между нами мгновенно возник стол, а на нем чайничек, три кружки и вазочка со сладостями.
— Надеюсь, вы извините нас, милая леди, мы с Котофеем очень любим сладкое, — он обезоруживающе улыбнулся.
Я кивнула, приняла кружку с чаем и, сделав глоток, приготовилась слушать.
— Мое имя Александр, больше известен как Лекс, так что и вам предлагаю так меня называть. Как вы верно отметили, я старший член этой семьи и прихожусь дедушкой Константину, Лилим и Эирону. Но кто же вы, милая леди?
— Мое имя Елена, — ответила, не забывая сделать глоток. Очень вкусно! — Но ваша внучка назвала меня Иленой.
— Иленой? — Лекс нахмурился и посмотрел куда-то, на Котофея, полагаю. — Ну что ж, Лилим лучше знать.
— А почему у Константина на груди знак Лорда Ада, он же не старший, — быстро задала свой вопрос, пока этого не сделал демон.
— Это просто, милая леди, я передал ему свои полномочия вот уже пятьдесят лет назад. Правда, последние десять лет поведение старшего внука не может не волновать меня, однако я считаю, что он достаточно самостоятелен для принятия собственных решений. Собственно, я так считал уже пятьдесят лет назад, когда передавал титул Константину.
— Но почему не его отцу?
— Боюсь, мы с сыном имели серьезные разногласия в то время. Видите ли, милая леди, Борис, отец Константина, всегда отличался от других демонов. Когда пришло время выбирать себе невесту, он отправился в Верхний мир за подарком и встретил там свою половинку. Ирония судьбы, Илена. Он отказался от невесты-демона и обвенчался по небесным обычаям с Лорен, его возлюбленной. Даже Ад не в силах разорвать священные узы Небес, нам пришлось смириться с выбором Бориса.