— Ну? — кивнул я. — И?..
— Ну так вот. Цезарь у тамошних учёных по Интернету приобрёл один из таких артефактов. «Будь здоров!» называется, или сокращённо по начальным буквам — «Бизе». Этот небольшой светящийся насыщенно-синий шарик на генетическом уровне восстанавливает разрушенную структуру организма и заставляет её вновь полноценно функционировать…
— А по-русски?
— То бишь лечит абсолютно любое заболевание, увечье или заражение. Прикинь?..
— Это что же получается? С помощью таких шариков можно вылечить всех больных на планете и человечество вскоре перестанет болеть?..
— Да нет, братишка. Эти артефакты, к сожалению, очень редкие и энергия у них далеко не бесконечная. Оттого они такие и дорогостоящие… Кстати, по приблизительным подсчётам учёных, купленный Цезарем «Будь здоров!» содержит энергии такое количество, которого должно хватить на спасение всего одной человеческой жизни. Ботаники до этого проводили на данном артефакте всяческие испытания и эксперименты, вот живительной энергии артефакта и потратили. Так что, купленный товар можно смело отнести к категории б/у. Но твоей Анюте чудодейственной лечебной энергии этого чудо-шарика должно хватить… Ну а ты-то куда лезешь, козёл очкастый! — Чиба снова принялся яростно сигналить одному из водителей.
— Значит, Анюту вылечат с помощью этого «Бизе»? — с надеждой уточнил я.
— Вылечат, — кивнул водитель и добавил: — Как только мы его доставим, так сразу вылечат.
— То есть, — предположил я, — мы что, должны слетать в качестве курьеров в Зону Отчуждения к учёным, забрать оплаченный Цезарем товар и привезти его Анюте?
— Не совсем так, — напрягся Чиба. — Есть тут один маленький нюанс… Как только сделка состоялась, «Бизе» упаковали в спецконтейнер и погрузили в вертолёт, который должен был доставить лечебный артефакт на Большую землю…
— Почему «должен был»? — встрепенулся я. — Что с ним случилось?
— Как только вертушка поднялась в небо, ей в хвост ударила ракета, — сообщил он. — Кто атаковал транспорт — неизвестно. Говорят, там, в Зоне, полно всяких вооружённых уродов шастает. Факт в том, что вертолёт, слава Богу, от попадания пострадал не очень сильно. Снаряд угодил в задний винт и вывел его из строя. Дымящийся неуправляемый геликоптёр закрутило и унесло на несколько километров в сторону северо-запада от лагеря… Вашу мать! Да кто вас учил так ездить!!! — заорал бешено Чиба и снова подал длинный звуковой сигнал одному из участников дорожного движения.
-— Я так понимаю, координаты места падения вертушки нам известны?
— Да… В контейнер с артефактом встроен передатчик. Мы знаем квадрат, из которого идёт радиосигнал… Только вся проблема в том, что этот квадрат с болотистой местностью, называемой «Мёртвые топи», остаётся практически неизученным. Из тех, кто туда уходил, никто не вернулся. Люди бесследно пропадают там… Никто из местных проводников, они, кстати, сталкерами зовутся… Ну, это типа как у Тарковского и братьев Стругацких было, помнишь?