- Я вам уже сказал, ваше предложение мне нравится. Но я все же вынужден повторить свой вчерашний вопрос, - промямлил Кортец с набитым ртом. - Что у вас есть? Титульный лист старинной книги и план тайника на нем?.. Но почему вы решили, что это план именно того тайника, где захоронена книжная коллекция?..
- Я могу заверить вас, месье, что знаю, где находится книжный тайник Ивана Грозного. Но я получил строгую инструкцию от мистера Сэмюэля Грегга никому не открывать координаты тайника до тех пор, пока не прибуду в Москву...
Кортец засмеялся недобрым смехом:
- Вот это конспирация! Значит, вы хотите, чтобы я отправился в Россию с завязанными глазами?..
- Вы все узнаете, как только мы с вами попадем в Москву, - тихо, но твердо ответил Джейк.
- Ага! Теперь моя очередь задать вам ваш же вопрос, - хмуро сказал Кортец: - Значит, вы мне не верите?..
- Я вам верю, месье, но я связан условиями...
- Мистер Грегг знает, где находится тайник?
- Нет...
- А вы читали когда-нибудь русские материалы, касающиеся библиотеки Грозного?
- Да, - все так же безмятежно и вежливо ответил Джейк.
- Что вы читали?
- Труды русских археологических съездов, книгу профессора Белокурова, статьи профессора Соболевского, Кобеко, Забелина и, наконец, недавно опубликованную в русском журнале "Наука и жизнь" статью профессора Игнатия Стрелецкого, - залпом выпалил Джейк, торжественно и независимо глядя на Кортеца.
Тот присвистнул:
- Солидная эрудиция... И тем не менее не все верят, что библиотека Грозного существовала. Многие считают, что это миф, легенда... Вам об этом известно?
Джейк Бельский насмешливо посмотрел на Кортеца:
- Мне наплевать на всю эту болтовню, месье. У меня в руках документ, которому я верю больше, чем всем ученым сорокам...
Кортец с минуту пристально глядел в кошачьи глаза последнего отпрыска рода Бельских.
- Я восстановил на вашем пергаменте записи, сведенные вами, и прочел их, - сказал наконец он.
Джейк внезапно преобразился. Презрительно оглядев Кортеца, он резко отчеканил:
- Прочли и ни черта в них не поняли. Не так ли, месье Кортец?..
- Да, именно так, мистер Бельский, - ошеломленный его тоном, произнес Кортец.
- И никогда не поймете, пока я не приведу вас на место и не скажу: "Вот здесь!" Вы еще не вступили в дело, а уже хитрите...
- Я не хитрю! Я хотел проверить, не морочит ли меня ваш бандит Грегг, заревел Кортец. - Вы не знаете, какую штуку он со мной уже сыграл!
- Знаю. Коптское евангелие... Но здесь вы имеете дело со мной, а не с ним! - все еще резким тоном сказал Джейк.