- Ах, Ваня! - со вздохом сказала Тася. - Ну зачем вы острите? Я не буду молиться. Но я хочу понять этого человека. Кто он? Почему ушел из Москвы в эту глушь? Ведь он там архимандритом крупного монастыря был. Знать московская под благословение к нему подходила... В чем же дело? Что ему в этих диких озерных дебрях понадобилось?.. Ответьте мне. Только без шуток и острот.
Волошин оглянулся, внимательно посмотрел на крохотную деревянную избушку отшельника, укрытую под сенью берез и безмятежно стоящую здесь уже почти шестьсот лет...
- Церковники называют его святым... Ну что ж, пусть называют. Это их дело... А я думаю, Настенька, что этот человек был мыслителем, философом. Вот я записал в Вологде одно место из его философского трактата "О падающих звездах". Послушайте, что написал этот умный русский человек шестьсот лет назад, сидя у лучинки вон в той крохотной избушке...
- Читайте, - сказала Тася.
- "...Одни говорят, что это падают звезды, а другие, что это злые мытарства. Но это и не звезды и не мытарства, а отделение небесного огня, насколько нисходят они вниз, расплавляются и опять сливаются в воздухе. Поэтому никто не видел их на земле, ибо всегда они рассыпаются в воздухе..." [подлинная цитата из научного труда церковного деятеля и писателя XIV века Кирилла Белозерского "О падающих звездах"]
- Удивительно! Ведь это же учение о метеоритах... - тихо проговорила Тася.
- Да... Он точно и ясно охарактеризовал небесное явление в те годы, когда никто не смел и не умел так думать. И при этом, заметьте, Настенька, никакой мистики и метафизики. Это чистейший материализм.
- Но что заставило этого человека бежать сюда?
- Думаю, что для подобных размышлений в те годы северные лесные дебри были самым подходящим местом, - ответил Волошин и, обведя взглядом красивый уголок, добавил: - Видимо, это была натура созерцательная...
Так Тася и Волошин бродили по древней русской крепости. Не станем говорить громких фраз об изумительном северном памятнике русской старины, куда судьба случайно забросила двух московских комсомольцев. Скажем лишь, что монастырская крепость эта не выдумана: автор был в ней и испытал там величайшее удовольствие. Куда ни бросишь взгляд - всюду прекрасные произведения русского древнего зодчества. И, чтобы почувствовать всю красоту этой крепости, чтобы понять ее форму, простую, строгую, могучую, рассчитанную лучшими военными строителями русской старины, ее нужно увидеть...
На юношу и девушку, бродивших по всем уголкам Сиверского монастыря, действовало, кроме всего, и другое: густые заросли полыни, васильки, ромашки, зеленый ковер на лужайках дворов, свежее благоухание земли под небом ослепительной ясности, - все это воспринималось ими как музыка и кружило голову...